Título: BUS BOUND.
Género: Simulador.
Desarrollador: StillAlive Studios.
Editor: Saber Interactive.
Fecha de lanzamiento: TBA.
Precio: TBA.
Plataformas: PC.
Disponible en: Steam.
Preview: Realizado en su versión de PC tras jugar su demo con una copia ofrecida por Saber Interactive.
El Festival de Demos de Steam ha regresado y trae consigo un buen número de juegos a los que mirar de cerca. Ya cubrimos dos de ellos REANIMAL y DOCKED. Siguiendo la línea de la simulación tenemos a BUS BOUND, otro de los niños mimados de StillAlive Studios y Saber Interactive: Simulación al 2×1. ¡Que pedazo de oferta! Como amante del volante no podía dejar pasar por alto esta oportunidad de probar su nueva bestia de metal. Y, vaya que ha valido la pena.
Fui corriendo a coger el carnet, que los pasajeros no iban a esperar todo el día. El tiempo apremia. La ciudad de Emberville comenzaba a calentar, y el bullicio de la gente era lo que mis oídos necesitaban oír. Debo admitir que, los simuladores de la casa Saber tienen algo que relaja. Sera por la tranquilidad de su concepto o la fidelidad en su propuesta, pero tiene ese algo especial que seduce desde el primer minuto. Con Bus Bound no fue diferente. Se trata de amor a primera vista. La gran culpable de ese enamoramiento de verano es su ciudad, Emberville. Toda una jungla de cristal que se siente tan viva como dinámica. Respira el caucho de la goma quemada sobre el asfalto en sus insufribles embotellamientos. El otro 50% del cariño se debe a su realismo. El interior es tan detallado como podríamos esperar, los sonidos del motor, la presión al momento de girar el volante para tomar una curva con el coletazo del peso del colectivo ayuda a crear esa atmósfera de autenticidad que tanto gusta. Además, no se anda con nimiedades. Abandona todo tipo de gestión o tarea logística para enfocarse exclusivamente en la conducción, algo que los fanáticos de la serie Snowroad sabran valorar.
A medida que completamos rutas de manera eficiente, manteniendo a los pasajeros contentos y demostrando que el bus es la mejor opción, la ciudad empieza a cambiar. Paradas de colectivo que antes eran un simple poste en la vereda se convierten en estaciones modernas y cómodas. Desbloqueás nuevas rutas que conectan barrios antes aislados y, poco a poco, ves cómo Emberville se vuelve más vibrante y peatonal. ¿Cómo se siente manejar estos colosos? Stillalive Studios claramente aprendió mucho de sus entregas anteriores. El manejo en Bus Bound es mucho más comodo. Los buses se sienten pesados, con una inercia creíble que obliga a anticipar movimientos, especialmente en las curvas cerradas o cuando toca frenar de golpe para no llevarse de frente algo, la IA no perdona y suele cruzar en rojo.
Esta demo deja probar dos modelos licenciados: el Bluebird Sigma y el imponente New Flyer Excelsior Clean Diesel. Cada uno tiene su propia personalidad al volante. Se siente la diferencia en la aceleración, en el radio de giro y hasta en el sonido del motor. El nivel de detalle en la cabina es para sacarse el sombrero. Podemos controlar prácticamente todo: desde las puertas, las luces y los limpiaparabrisas hasta la rampa para sillas de ruedas. Este nivel de interacción te mete de lleno en el papel. Ahora, la gran pregunta: ¿es un simulador hardcore o más bien arcade? La respuesta está en un punto intermedio muy bien logrado. No llega a ser el Assetto Corsa de los autobuses, donde debemos estudiar un manual de 500 páginas para arrancar el motor. Bus Bound es accesible para los que recién empiezan en el género. Los controles son intuitivos y también encontraremos las familiares ayudas visuales en la ruta que indican por dónde ir y dónde parar. Sin embargo, tiene suficientes elementos de simulación para mantener contentos a los más puristas. La física del vehículo, como decíamos, está muy bien lograda. Sumado a que debemos respetar las normas de tránsito (aunque a veces la IA no lo haga), usar los intermitentes y tener cuidado con los badenes si no queremos que los pasajeros arruinen el ranking con sus pulgares para abajo. Un detalle que algunos veteranos quizás echen en falta en la demo es la gestión de boletos. Los pasajeros suben y bajan sin más, sin pagar, ya que la financiación viene del ayuntamiento.
Visualmente deja un sabor de boca bastante dulce, aunque con algunos matices. La ciudad de Emberville está llena de vida. El ciclo día/noche y los efectos climáticos dinámicos son un golazo. No es lo mismo manejar en una mañana soleada por el distrito de Ashtree (el que podemos explorar en la demo) que hacerlo bajo una lluvia torrencial en plena hora pico nocturna. Los reflejos en el asfalto mojado, la niebla que reduce la visibilidad… todo contribuye a una inmersión tremenda. Los modelos de los autobuses, tanto por fuera como por dentro, están detallados con un mimo increíble. Se nota que hay un laburo de investigación y amor por estos vehículos. El sonido también acompaña de maravilla. Cada autobús tiene su propio repertorio de ruidos, desde el característico siseo de los frenos de aire hasta el traqueteo de las ventanas.
Ahora bien, no todo es perfecto. Si bien los gráficos son buenos, quizás no se sienten del todo finos. Hay algunas texturas que podrían mejorar y la optimización, al menos en esta versión demo, tiene margen de mejora, con algunos tirones ocasionales incluso en equipos potentes. Siento que la interfaz necesita algo de cariño extra para hacer su navegación algo más amigable. De todas formas, hay que recordar que esto es una demo, una prueba de lo que se viene, y es normal que todavía haya cosas por ajustar.
Se trata de un paso hacia la dirección correcta. Una evolución necesaria para los simuladores de autobuses, que tampoco son demasiados. Stillalive Studios no se conformó con hacer «más de lo mismo». No Señor, realizaron un salto de fe con resultados modestos. Va directo a las calles conduciendo todo un titan enchapado que cuesta horrores de controlar, pero la tranquilidad de poner cambios, tomar una curva o esperar a que los transeúntes suban no tiene desperdicio alguno. Si te gustan los simuladores, los autobuses o simplemente quierés probar algo nuevo y relajante, no lo dudes. Baja su demo y descubre la belleza de Emberville. Les aseguro que, cuando terminen su primer turno y vean a tus pasajeros bajar contentos en una parada, van a sentir una satisfacción que pocos juegos pueden ofrecer. Ya quisiera que las paradas o autobuses de mi ciudad fuesen tan eficientes.
