Título: ULTROS.
Género: Acción y Aventura.
Desarrollador: Hadoque.
Editor: Kepler Interactive.
Fecha de lanzamiento: 13/02/24.
Precio: $14,99.
Plataformas: PC, Playstation 4 y Playstation 5.
Disponible en: Steam.
Review: Realizado en su versión de PC con una copia de prensa proporcionada por Kepler Interactive.
Debo admitir que no estaba demasiado enterado de que iba ULTROS. En el fondo imaginaba que era un plataformas de acción o el clásico metroidvania, pero… Estaba completamente equivocado. Con solo pulsar el botón de START fui recibido por una explosión de colores digna de un show de Bob Marley o Jimi Hendrix. Desde entonces lo supe: ULTROS era diferente. Uno de esos bichos raros que flotan plácidamente sin llamar demasiado la atención, pero cuando nos percatamos de su presencia es imposible no quedarse enamorado con la teatralidad de sus movimientos.
Todo muy lindo y espectacular, pero ¿de que va ULTROS? Sucede que este psicodélico metroidvania tiene una historia. Quizás no sea justamente su punto fuerte, pero vale la pena mencionarlo. A lo largo de la aventura asumiremos el rol de “Ouji” una exploradora galáctica que tuvo la mala suerte, (muy mala) de caer en las fauces del lobo o más apropiadamente en las de una entidad extraterrestre, al fin y al cabo, El Sarcófago es una nave con vida propia, (esto me ha recordado a Ghost Song) donde despertaremos desorientados y nos echaremos a correr en busca de respuestas encontrando más incógnitas. Bien, lo mismo sucede con ULTROS, tiene una historia criptica que se desarrolla gradualmente a través de flashbacks o diálogos con algún que otro personaje. El objetivo principal sera escapar de aquella nave peculiar. Suena sencillo, pero… es algo más complicado. Sucede que la nave alienígena altera las leyes del espacio/tiempo, por lo tanto, cada vez que estamos cerca de la salida nos envía de nuevo al punto de partida a iniciar todo de nuevo. Vamos como si fuese un Loop Hero espacial, (Lo se juego demasiados juegos). En fin, la premisa no sera ninguna maravilla, pero… da rienda suelta para elaborar una de las aventuras más pintorescas que existen.
A nivel jugable encontramos una aventura de acción con un precioso acabado en 2d, que en parte, funciona como un metroidvania; backtracking, caminos bloqueados, atajos que necesitan de perks o habilidades especiales, que se consiguen al rastrillar la nave. El sarcófago, (nombre de la nave), es un gran ecosistema, por lo tanto, tiene sus propias reglas. A través de este concepto, el estudio sueco de Hadoque ha sazonado un par de mecánicas habituales del genero rogue-like, (muerte permanente, perdida de objetos, y mucho más), que en práctica le sientan como un guante, y no solo eso, sino que también lo convierte en un bicho raro dentro del género, (tal y como acaba de suceder con el reciente “Lysfanga: The Time Shift Warrior”).
¿Qué hace tan especial a ULTROS? Pues, son un conjunto de elementos que al unirlos crean una aventura genuina, original y de lo más creativa. Por un lado introduce un sistema de ciclos, (similar a lo visto en Loop Hero), estos ciclos funcionan como las “Run” convencionales en un Rogue-Like, de modo que definen las pautas para progresar en la aventura. Esto quiere decir que al completar un objetivo o acabar con el Jefe de turno la aventura se reinicia por completo llevándose consigo habilidades especiales, consumibles o cualquier objeto de interés, salvo alguna que otra que rescatemos a través de los nodos, (que mencionaremos en detalle adelante). Una vez que reiniciamos el “loop” regresaremos al punto de partida completamente desnudos y listos para probar suerte, pero… con la mente fresca, y con un sarcófago “evolucionado”. Esto nos lleva a su segunda genialidad, El Sarcófago, otro de los grandes protagonistas, puesto que en su interior suceden todo tipo de situaciones locas, como por ejemplo crear organismos de vida alienígena, (algo monstruosos, pero curiosos), y no solo eso, sino que también notaremos que los suelos brillan con un color especial, (no, no son las luces del norte), y es que ULTROS introduce un sistema de jardinería de lo más singular.
A lo largo de la aventura recogeremos toda clase de semillas que tienen propiedades únicas, es decir, al plantar las mismas comenzara a tomar vida, y esto no acaba allí, sino que, con cada nuevo ciclo evolucionan y alteran por completo su composición inicial brindando valiosos objetos, y aún más importante, atajos hacia zonas inicialmente restringidas. Concepto que funciona simplemente genial, y le da mayor participación a sus entornos añadiendo nuevas capas de jugabilidad a partir de rompecabezas ambientales. Pero… eso no es todo. Hadoque tiene preparada otra sorpresa, y justamente una de ellas viene por el lado de la protagonista “Ouji”. A diferencia de otros juegos en los que matamos enemigos y ganamos puntos de experiencia o almas para desbloquear habilidades, ULTROS lleva un paso más lejos su exótica formula de biología haciendo que nuestra protagonista deba alimentarse de lo que acaba de matar, (tal y como sucedia con Slugcat en Rain World). Literalmente, todos los bichos, monstruos y enemigos del Sarcofago son vitamina pura y mientras más preciso y letal sean nuestros ataques, serán mejores los nutrientes que obtendremos de los restos de carne. Existen diferentes barras de alimento que tendremos que nivelar si deseamos desbloquear alguna que otra habilidad en el «Cortex» por lo que toca estar atentos al visor de información.
Como mencione inicialmente, al completarse el ciclo perderemos todo lo que conseguimos, drones, consumibles, objetos y habilidades especiales, pero… existe un modo de mantener alguna que otra, y esto es a través de nodos. Estos nodos permiten mantener de forma indefinida la habilidad que escojamos, pero para hacernos con uno de ellos tendremos que explorar minuciosamente cada recoveco del Sarcófago, puesto que están bien escondidos. Afortunadamente tiene un uso dinámico, es decir, que si no estamos a gusto con nuestra habilidad podremos fácilmente cambiar hacia otra. Deja margen para la experimentación y esto es algo a lo que estar agradecido. Mucha de la magia de ULTROS viene justamente de esto último “experimentación” tiene muchos conceptos que dominaremos al jugar, puesto que el juego no maneja muy bien los tutoriales. Y justamente, es algo que le da mucho más valor a su desarrollo. No nos lleva de la mano por su mundo. Al contrario, deja que seamos nosotros mismos quienes descubrimos gradualmente cada uno de los secretos que se esconden. ¿Contras? No hay mucho donde rascar. Generalmente todo lo que hace ULTROS, lo hace jodidamente bien. No hay mucho margen de mejora, quizás algún que otro retoque en los controles para que el sistema de combate brille con mayor intensidad, al fin y al cabo, tiene un buen número de ataques y combos con los que plantarle un sello a cada bicho, y estos se pierden por el ataque más común y corriente de la Katana. Después de AfterImage no pensé encontrarme con otro Metroidvania que rompiera el molde, y Hadoque me dejo la mejilla roja con la fuerte cachetada de su propuesta y los ojos albortados por tanta intensidad. Una aventura jodidamente creativa y original, y como no, preciosa como pocas.
ULTROS es un huracán creativo. Es puro arte en cada una de sus composiciones. Escenarios vibrantes que respiran vida propia y evolucionan en paralelo. Como si fuesen una oruga haciendo su metamorfosis en una preciosa mariposa. Pasearse por “El Sarcofago” deja graves lesiones oculares por la belleza de colores, y bueno, quizás por la desmedida intensidad de su toque psicodélico. No solo eso, sino la fusión tan singular con el rojo carmesí de las vísceras lo hace mucho más especial. Pero… no todo es color de rosas. ULTROS tiene algo inconcebible para un juego de esta época, y es justamente su resolución, que esta limitada a unos simples 1920x1080p resolución estándar de alta definición que… simplemente no va más. Especialmente en esta época. Imagina ver la teatralidad de sus colores y la plasticidad de los movimientos a unos 4k y 144hz es pura magia. Pero… toca conformarse con 1080p. Esperemos que esto se modifique con una futura actualización.
Hadoque dejo salir toda su personalidad con un estruendo de creatividad de lo más colorido, orgánico e inusual a través de una aventura bidimensional, que vive en las dimensiones del metroidvania moderno abrazando los conceptos más clásicos del rogue-like. ULTROS es un reino alienígena sin igual con una puesta en escena imposible, producto de una mano avanzada como la de El Huervo, conocido por sus brillantes composiciones en la serie Hotline Miami. Es importante tomarse unos minutos para respirar con calma antes de subir a una de las atracciones más espectaculares, divertidas y visualmente impactantes de la última década. ULTROS rinde honor a su lema llevando su propuesta hacia cuotas inconmensurables de locura y misterio con un lenguaje de lo más críptico en una nave aún más extraña. Me dio la impresión de ser la cruza perfecta entre Rain World y Loop Hero con algunos toques esporádicos de Ghost Song. Jugablemente luce del montón, pero detrás de su combate simplón se ocultan algunas de las mecánicas más originales y llamativas de los últimos años que hacen de su propuesta una píldora de puro éxtasis.
Puntos Positivos:
- Un estruendo de creatividad como pocos.
- Arte en su estado puro.
- El sistema de “jardinería” le da un soplo de aire fresco al backtracking.
- Los ciclos de juego hacen que su experiencia sea diferente y única.
- Una cosa es matar enemigos, otra es comerlos ¿Cómo diablos no se le ocurrió a alguien antes?
- El sarcófago se siente como un ecosistema exótico y letal.
- Ya mencione que luce de puta madre?
Puntos Negativos:
- Por momentos demasiado críptico.
- Combate algo simplón.
- Limitaciones técnicas en la resolución.
