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APHELION [Análisis] [PS5]

Título: APHELION
Género: Accion y Aventura.
Desarrollador: DON’T NOD.
Editor: DON’T NOD.
Fecha de lanzamiento: 28/04/26.
Precio: $14.99.
Plataformas: PC, PS5 y Xbox Series.
Disponible en: Steam y PS Store.
Review: Realizado en su versión de PlayStation 5 con una copia de prensa proporcionada por DON’T NOD.

Todos amamos una buena historia. Justamente Don’t Nod es conocido por su mano narrativa, y como no, su predilección hacia la sensibilidad con relatos que buscan tocar la fibra. Su forma de forzar decisiones imposibles que moldean el futuro de sus personajes es su sello de identidad. Sello que lo ha acompañado durante un buen tiempo con su serie Life is Strange, sin embargo, de un tiempo atrás a ahora, todo eso ha cambiado radicalmente. El estudio francés no ha ocultado sus deseos de explorar nuevos caminos; Vampyr o Banishers Ghost of New Eden, son un claro ejemplo de ello. Los recientes Jusant y Koira tampoco estuvieron nada mal. Son claros reflejos de las emociones contenidas, con las que estrujar fuerte el corazón. Juegos que, quizás no gozaron del éxito que el estudio esperaba, pero… que los hizo madurar, mejorando sus formas. Ahora con Aphelion dejan atrás el drama interactivo que los hizo tan famosos diez años atrás para explorar la supervivencia con una aventura de Sci-Fi espectacular.

Una de las grandes virtudes del estudio francés es su narrativa, la forma de envolvernos en sus historias, de hacernos sentir parte de su mundo, de conectar con sus personajes. Eso es algo que han aprendido, y por extensión, mejorado con el tiempo. Aphelion es un juego con una importante carga narrativa, como tal debe soportar el legado del estudio frances. ¿De qué va su historia? Corre el año 2060, donde la tierra ha quedado prácticamente inhabitable, esto ha forzado a buscar nuevas formas de colonización en planetas próximos al sistema solar. En un último esfuerzo por garantizar la continuidad de la raza humana, la Agencia Espacial Europea (ESA) lanza la misión científica Hope-01 hacia Persephone, un noveno planeta recién descubierto en los confines de nuestro sistema solar. Los encargados de esta expedición son dos experimentados astronautas, Ariane Montclair y Thomas Cross. No obstante, lo que prometía ser una misión de reconocimiento no tarda demasiado tiempo en convertirse en una catástrofe cuando su nave se estrella violentamente en la superficie del planeta, dejándolos varados, incomunicados y separados por kilómetros de páramos helados.

Aphelion concentra toda su atención al viaje de Ariane y Thomas, todos los duros desafíos a los que deben enfrentarse a lo largo de sus 11 capitulos, donde veremos de cerca el rostro de la desesperación y la esperanza. La narrativa coquetea con la relación entre ambos personajes y la fragilidad de su cordura al verse envueltos en situaciones imposibles, donde la supervivencia está dividida por una diminuta línea. La historia brilla al explorar la resiliencia humana frente al abismo cósmico, (no le faltan criaturas extrañas). La inmensidad helada de Persephone actúa como un espejo de su propio vinculo no resuelto, añadiendo un peso extra a la trama. A medida que navegamos por su entorno desentrañaremos los motivos detrás del accidente, y conoceremos más de cerca a cada uno de ellos, como también los misterios que se ocultan en este nuevo planeta al que ansian llamar hogar, pero que desafía las leyes de la física. Siendo honesto, su historia es atrapante. Es fácil conectar desde un primer minuto e interesarse por ambos protagonistas, a fin de cuentas, cada uno de ellos tiene sus propios complejos y dramas sin resolver. Ese toque humano es justamente lo que permite mantener una conexión fuerte.

Como mencione más arriba, Aphelion cambia drásticamente a lo que nos tiene acostumbrados el estudio francés en cuanto a Gameplay. Deja atrás el sentimentalismo interactivo para empujarnos hacia la supervivencia con una sucesión de secuencias imposibles, donde los saltos, el paso furtivo o la precisión extrema en sus QTE nos separan de la vida y la muerte. La narrativa dual no es nada original, ya lo vimos en Banishers, y ahora regresa de una forma más limitada. Por un lado tenemos a Ariane con quien saltaremos, corremos y conectamos con el magnetismo de este ecosistema nuevo, mientras intenta escapar de los peligros ambientales y físicos que la persiguen incesantemente. Mientras que, por el otro lado tenemos a Thomas, quien ha logrado huir del accidente con una capsula de escape, pero… que ha quedado herido físicamente con problemas para moverse con normalidad y con el tanque de oxígeno completamente destruido. Por lo tanto, ambos deben encarar un viaje de supervivencia por un entorno hostil, sin embargo, al mismo tiempo se enfrentan a peligros completamente diferentes.

Persephone no es un planeta muerto; alberga una forma de vida alienígena hostil, incomprensible e invulnerable que acecha constantemente a nuestros protagonistas. Ante esta entidad, conocida simplemente como el «Némesis«, el combate directo es inútil. Por lo tanto, obliga a esconderse, evadir o echarse a correr en el peor de los casos, iniciando una espectacular maratón con todo el entorno haciendo pedazos con cada paso. Las secuencias de sigilo están diseñadas para ser agobiantes. Son secciones que no tardaran en recordarnos al mitico Alien: Isolation, logrando emular esa constante relación depredador-presa. Justamente son estas secciones donde el brazalete para analizar el entorno viene de perlas para predecir las rutas de la criatura y manipular algun que otro elemento interactivo del entorno para evitar se atrapados. Por su parte, la inteligencia artificial está programada para ser implacable y adaptativa, generando un estado de paranoia constante. Cada crujido en la nieve o cada uso precipitado del equipo de oxígeno puede ser letal.

Pese a sus notables virtudes, Aphelion tambien tiene sus contrastes, los controles no llegan a ser del todo suave durante el plataformeo. Es más, las secciones de sigilo se sienten toscos e imprecisos con cambios de camara bruscos o unas colisiones nefastas. Lo que puede llegar a ser frustrante si consideramos que debemos escapar del jodido Nemesis. El tema de los saltos al estar enganchados tambien genera algo de fricción. En cuanto al ritmo, no le veo contras, es un juego de subidas y bajadas, lo cual no esta nada mal. Eso hace que disfrutemos más de sus implacables momentos de escape.

Persephone es un oasis gélido que intimida, y al mismo tiempo absorbe por su belleza. Sus inconmensurables montañas acarician suavemente las nubes dejando una fría capa de niebla por su gélida superficie haciendo que la exploración sea complicada, y aterradora. Presenta un mundo surrealista, donde el clima altera radicalmente la superficie, creando paisajes preciosos, que nos harán sacar la cámara para tomar esa capturar perfecta. La simulación de las físicas del hielo, las tormentas de nieve y un diseño sonoro majestuoso, donde el viento y los ecos alienígenas actúan casi como una banda sonora propia, construyen una atmósfera excepcional. Es inevitable no recordar el planeta de Miller en Interstellar. ¿Rendimiento? Siendo honesto no encontré mayores problemas. Me ha sorprendido gratamente lo bien que corre en una PlayStation 5, unos rocosos 30fps a una resolución de 4K, es realmente sorprendente. Las texturas en la geometría están muy detalladas, de modo que ayudan a mantener la inmersión. Sus efectos visuales resultan igual de vistosos por toda la lluvia de partículas que dejan por detrás. ¿Contras? Siendo quisquilloso, me hubiese gustado que aprovechase mejor las funciones del Dualsense, pero no es algo que el estudio explorase con mucha profundidad. Aun así, es toda una experiencia que sorprende por su estabilidad y fidelidad gráfica.

Adoro el camino que ha tomado Don’t Nod. El estudio francés deja claro que talento no le falta para explorar nuevos territorios. Aphelion es una clara muestra de ello. Se trata de una propuesta arriesgada e íntima con personajes que mantienen el sello de la casa, y como no, el diseño de tensión implacable propio de las grandes aventuras de accion o supervivencia. Tal vez necesita algún que otro ajuste en sus controles para que la experiencia sea mucho más fina. De todas formas, frente a sus virtudes es solo una nimiedad. Aphelion entra por los ojos, tiene una puesta en escena brutal, que no necesita de mucho para detenernos a contemplar su mundo. Siendo su historia otra de sus grandes maravillas. La soledad, el miedo a lo desconocido y la fortaleza para superarse marcan el paso de un viaje imperfecto, pero indudablemente magnético hacia lo desconocido.