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NEVA [Análisis]

Maxi Maidana2 años atrás2 años atrás020 minutos

Título: NEVA
Género: Aventura.
Desarrollador: Nomada Studio.
Editor: Devolver Digital.
Fecha de lanzamiento: 15/10/24.
Precio: TBA.
Plataformas: PC, Nintendo Switch, PS5 y Xbox Series.
Disponible en: Steam.
Review: Realizado en su versión de PC con una copia de prensa proporcionada por Devolver Digital.

Seis años atrás, Nomada Studio quedo inmortalizado en la industria con GRIS, esa preciosa pintura en movimiento. Ese poema animado sobre el duelo. Ese plataformas en 2d con un arte descomunal. Uno de esos viajes introspectivos con los que conocer más sobre el dolor al tiempo que disfrutaba de unas espectaculares escenas dignas de una película animada. Uno de esos juegos que, como tantos otros, hacía pensar que este medio es mucho más que solo pulsar un par de botones o entretenerse con escenas bonitas. GRIS fue su carta de presentación.

España nunca ha sido ajeno a la calidad. Es uno de esos países que siempre encuentra la forma de sorprender, sea por su mano artística: CANDLE, GRIS, Narita Boy, Arise a Simple Story, Blasphemous, RIME o Gods Will be Watching. Por mencionar tan solo unos pocos. Con semejante legado, no debería sorprender que GRIS fuese uno de los juegos españoles más vendidos de la historia o que tuviese el impacto que tuvo en la crítica especializada como en los propios jugadores. Cuando supe que Nómada Studio estaba trabajando en un nuevo juego no pude evitar emocionarme, a fin de cuentas con su primera obra me habían dejado alucinando y eso que ni siquiera necesitaron palabra alguna. Con NEVA siento que buscaron aproximarse a ese mismo viaje personal de ICO y YORDA. siento que Nómada Studio hizo lo imposible por forjar un vínculo especial con su hermosa criatura. Al final del día no podía evitar preocuparme por ella.

NEVA es otro de esos juegos con los que echarse a llorar en un rincón. Otro de esos juegos con los que sentir mil emociones. Otro de esos juegos con los que, una vez más, llamar arte a este medio. NEVA tiene algo de lo que GRIS carece. Y eso es justamente, Gameplay. Mientras más tiempo pasaba jugando lo nuevo del estudio Barcelonés, más me preguntaba qué tanta incidencia tuvieron las críticas de la industria en esta nueva aventura. Es sabido que GRIS fue crucificado por su enfoque minimalista. Por ese tono abstracto en su narrativa. Por esa ausencia de combate. Ahora con NEVA parece que han decidido apostar por lo seguro, que no está mal, en lo absoluto. Da la sensación que, no han deseado salirse demasiado de su libro y concederle al público lo que tanto deseaban en una adorable capsula de pura armonía. NEVA se siente como una extensión de GRIS, bien podrían funcionar ambos en un mismo universo. Complementa de sobremanera la obra original al darle más espacio para producir sus rompecabezas. Al darle más elegancia a sus movimientos. Al desencadenar una sinfonía de acción. Pero sobre sobretodo, al hacernos sentir parte de algo mucho más grande que nosotros mismos. Ese fuerte vínculo entre una cachorra loba es algo que podemos trasladar incluso a nuestra propia vida. Da la impresión que el estudio ha deseado romper esa cuarta pared con secuencias intensas que apelan a los sentimientos.

Podría pasarme horas escribiendo sobre lo que NEVA realmente significa para mí. Del impacto que tiene ese vínculo tan puro entre Alba y Neva, pero… con ello le quitara la magia de vivir su propia historia a todos ustedes. Todos quienes están leyendo estas palabras. Es uno de esos juegos que, merecen ser experimentados por uno mismo para realmente descubrir su encanto. NEVA es como abrazar a tu mascota por primera vez. Es como hallar agua en el desierto. Es como mirar a las estrellas y pedir un deseo. Es mágico. Es reconfortante. Es difícil. ¿Neva es un videojuego? Claro. Eso no le resta magia alguna. Al contrario, lo inmortaliza en el perpetuo nirvana digital, como una de los máximos referentes artísticos. Dicen que la animación es el máximo medio de. NEVA no necesita de palabras para contar su historia. No necesita de diálogos para hacernos sentir. No necesita de sonidos para rompernos en mil pedazos. Solo necesitaba un par de pinceladas. Mientras más tiempo pasaba en sus estaciones, más recordaba a ‘La Princesa Mononoke’ de Hayao Miyazaki. No pude evitar ver reflejado su relato. No pude evitar trasladar esa pelea. Esa lucha contra lo imposible. Ese mundo maldito que amenaza con terminar con la vida. Y allí, a la vuelta de la esquina, Alba y su valiente compañero harán hasta lo imposible para sobrevivir y construir un nuevo hogar.

El lenguaje visual es algo que ha acompañado a la industria independiente desde su nacimiento. Tanto Braid como Limbo marcaron el camino. Contar una historia sin la necesidad de recurrir a palabras. Sin la necesidad de usar diálogos. Sin la necesidad de empañar la pantalla con carteles. Tiene su grado de complejidad, pero también tiene su encanto. Es un estilo narrativo que puede parecer flojo, pero al contrario, demanda mucho del espectador. Solo el ojo más agudo es capaz de absorber todo lo que navega sobre la superficie. Con Neva sucede exactamente lo mismo. Para algunos será una lucha espiritual entre el bien y el mal. Para otros será la relación entre una Joven y su cachorro. Para otros será la vida tras la muerte. Es un formato flexible que se adapta a lo que deseamos en el momento que lo necesitamos. Justo como la esperanza.

Jugablemente es donde brilla con mayor intensidad. Ha dejado atrás el enfoque contemplativo de su predecesor para optar por una fórmula más activa basada en el combate cuerpo a cuerpo. Alba está equipada con una espada, con la que conectar ataques a ese manto de oscuridad que lentamente consume la flora y fauna local. Tampoco esperen un juego de accion en 2d con muchas mecánicas, al contrario son más bien un tanto simplonas con un solo tipo de ataque, y si conectamos varios seguidos podemos recuperar algo de vida. A esto se suma un dash a modo de defensa para evadir los ataques enemigos, como también hacer el plataformeo algo más fluido. A fin de cuentas se trata de un plataformas en 2d, donde toca saltar mucho. Aunque, también lo acompaña con una buena dosis de lógica.

A lo largo de las estaciones en esos frondosos bosques o valles chocaremos con algún que otro bloqueo, donde resolver puzles ambientales que ponen a prueba los reflejos, como también algunas mecánicas que se utiliza de manera inmediata, (gravedad, peso). Da la impresión que ha tomado nota de las críticas para perfeccionar esas aristas de su obra original. Existen áreas que se extienden un poco más, donde encontraremos algunos coleccionables a modo de flores, con los que exprimir un poco más nuestra estancia. Tampoco se trata de un juego exageradamente largo. No necesitaremos de poco más de cuatro o cinco horas para completarlo al 100%. Neva posee una inexistente rejugabilidad. Salvo que seamos masoquistas y tengamos ganas de llorar un poco más. Tambien siento que la interacción con Neva esta algo desaprovechada. Solo se resume a acariciarla, sin más.

Conrad Roset se marca otro hito artístico. Neva luce simplemente fenomenal. Se gasta un arte descomunal. Se nota que el artista ha deseado replicar en una escala algo menor lo que hace tan especial a Studio Ghibli. Cada vez suelta más la mano. Tiene un estilo muy personal. Esto se nota principalmente por esos planos tan abiertos, donde juega con las escalas, con los colores y la puesta en escena para representar figuras imposibles. No podía evitar quedarme alucinando cada vez que entraba a una nueva estación. Todas tienen algo de magia por detrás. Todas tiene mucho mimo. Todas lucen igual de bien. Me encanta como usa los colores para contrastar los diferentes estados de ánimo de Alba y Neva. Como utiliza los colores para contarnos una historia. Mucha plasticidad tras sus movimientos. Todo se siente como una coreografía, especialmente sus secuencias de combate, donde tenemos que movernos ágilmente por el escenario o cuando toca enfrentar a sus Jefazos. Ese negro tan opaco para representar el vacio absoluto. La pérdida de vida. Contrastado con ese blanco. Con esa explosión de colores. El festival de vida de sus estaciones. Todo esto está, una vez más, complementado con una preciosa banda de sonido instrumental. Berlinist deja que el violin se haga eco en cada una de sus secuencias para deshacernos en mil pedazos. GRIS se caracterizó por ese piano con trompetas fuertes, y ahora NEVA lleva eso a un nuevo nivel. Es un trabajo mucho más limpio. Mucha armonía por detrás. Mucha magia.

A menudo me pregunto, que tanto le debe la industria a Fumito Ueda. Muchos de esos juegos que tanto gustan en la actualidad no serían absolutamente nada sin el pasado que los precede. ¿Estamos de acuerdo? Neil Druckman ha declarado que fue una de las grandes inspiraciones en The Last of Us. Es bien sabido que, el mismo Hidetaka Miyazaki salto al mundo de los videojuegos tras ver en movimiento a ICO. David Jaffe ha confirmado, en más de una ocasión, que fue una clara influencia para God of War. Y la escena independiente no se queda atrás: Arise a Simple Story, Brothers a Tale of Two Sons, Journey, RIME, Papo y Yo, como tantos otros.

Entonces, ¿Qué tanto le debe la industria a Team ICO? ¿Qué tanto de ICO hereda NEVA? ¿Poco? ¿Mucho? No es complicado señalar paralelismos. No solo con ICO, sino incluso con La Princesa Mononoke de Hayao Miyazaki. Las inspiraciones por detrás son bastante claras, y tampoco busca esconderlo. Coge muchos de sus conceptos para desarrollar una aventura entrañable protagonizada por una loba y una guerrera. Existen cientos de paralelismos con estas relaciones. Tampoco hace falta alejarse demasiado. Tan solo volteando la mirada. Allí mismo a nuestro lado. ¿No? Tal vez en la habitación más cercana, justo en el sofá. Allí donde está nuestra mascota, ese fiel compañero de vida. ¿Qué no haríamos por él? ¿Qué no entregaríamos por ella? ¿Qué no sacrificaríamos por tenerlo un día más? NEVA puede tratar sobre muchos temas. Para el valiente será una lucha sobre luz y oscuridad. Para el religioso será una plegaria. Para el nostálgico será pura melancolía. Para la soledad será esa dulce compañía. Sea cual sea el camino que escojamos será el correcto. De eso se trata su viaje. NEVA es justo lo que necesitamos cuando sentimos que el cielo cae a pedazos.

En algún lugar de las redes escuche mencionar a sus creadores que, NEVA fue el resultado de: una Joven muchacha luchando para proteger a un indefenso cachorro. Quien más tarde, con el correr de las estaciones se convertiría en una enorme loba. Lista para protegerla con sus feroces fauces de la absoluta oscuridad. ¿Cómo se alternan los papeles? Tal vez… como la vida misma. Justo para recordarnos que incluso en los momentos más duros. En los momentos más difíciles no estamos solos. Ellos están presentes, y entregaran su vida sin pensarlo un momento. ¿No harías lo mismo por ellos? Gracias Nomada Studio por romperme en mil pedazos, una vez.