Review

Chains of Freedom [Análisis]

Título: Chains of Freedom
Género: Estrategia.
Desarrollador: Nordcurrent.
Editor: Nordcurrent.
Fecha de lanzamiento: 15/04/2025.
Precio: $12,49 dólares.
Plataformas: PC y PS5.
Disponible en: Steam.
Review: Realizado en su versión de PC con una copia de prensa proporcionada por Nordcurrent Labs.

¿Fanático de los juegos tácticos? Nordcurrent tiene preparado algo especial con lo que mantenerte ocupado este próximo fin de semana. Chains of Freedom, un viaje por la libertad en una Europa del Este distopica adornada con toda clase de atrocidades; conspiraciones, experimentos, mutantes y una seria amenaza gubernamental. Todo un cóctel explosivamente delicioso, especialmente si sentimos algo de cariño por joyas de la industria como S.T.A.L.K.E.R., Wasteland, X-COM e incluso Resident Evil. La obra del estudio lituano es uno de esos bichos raros en plena metamorfosis, que ha cogido lo mejor de la industria para dar vida una aventura táctica pintoresca con mucha personalidad.

¿De qué va su historia? Se trata de un viaje por la libertad en un mundo en ruinas. Resulta que un Asteroide ha impactado en la tierra, y el cráter que ha dejado no es el mayor de los problemas, sino lo que llevaba pegado en su superficie; cristales. Pero no cualquier cristal. Un material extraño. Volatil. Seductor. Extraterrestre. Como tal, no tardo demasiado tiempo en propagar una terrible epidemia a lo largo del mundo. Una infección que afectaba seriamente a la humanidad alterando por completo su comportamiento, como su estado físico. Todo lo que tocaba se convierte en una horrible criatura amorfa. Humanos volátiles con un carácter errático, y de cerca le seguían los animales que parecían haber escapado de la zona de exclusión de Chernobyl. Lo cierto es que, su historia me recordó en mayor o menor medida a los rumores de la trama acerca de The Walking Dead, que mencionaban el origen extraterrestre de los caminantes. Aun así, la obra de Nordcurrent agrega una capa extra de narrativa al plantar sistemáticamente temas políticos para dirigir la trama hacia un colapso civil. Sin embargo, nunca termina de alcanzar todo su potencial. La historia se ve totalmente desaprovechada, y eso que me encanto el formato de comic con esas viñetas tan preciosas en su presentación.

Una de sus grandes virtudes proviene de su puesta en escena, producto de una excelente ambientación. El mundo de Chains of Freedom es sombrío con todo tipo de contrastes. Me agrada el uso del lenguaje visual para transmitir su historia a través de su escenografía. Monumentos. Grafitis. Rastros de sangre. Pilas de cadáveres. Criaturas extrañas. Todo esto ayuda a crear una ambientación más convincente. Es imposible no encontrar paralelismos con el yermo de Wasteland o los subtes de Metro. No tiene piedad, de modo que nos arroja en toda clase de áreas urbanas en decadencia, cuevas sucias con terrores ominosos pasando por laboratorios ocultos en bosques profundos o incluso bases militares fortificadas. Tiene entornos para todos los gustos, de todas formas, debo admitir que me hubiese gustado un poco más de interacción para que la experiencia jugable más reactiva, pero… no se puede todo. De todas formas, se percibe la huella de un pasado que resuena con ecos de conflicto y desesperanza. Esta ambientación postapocalíptica no solo marca una guerra civil interminable, sino que también refuerza el tono oscuro y opresivo de su narrativa al introducir conceptos sobrenaturales que veríamos en un Resident Evil o Metro; criaturas mutadas y monstruos que amenazan a los pocos sobrevivientes.

¿Cómo va su rendimiento? Claramente, Chains of Freedom no es ningún portento grafico. Más bien cumple con lo justo e incluso si lo miramos con lupa notaremos sus falencias. Quizás sea una de las razones para que su zoom in/zoom out sea prácticamente inexistente durante la exploración. ¿El lado positivo? El rendimiento sube hasta puntos inimaginables. Me sorprendió que, mi equipo compuesto por un i9 10900 – 32gb de RAM y una 6800 XT de 16gb fuera suficiente para mantener más de 140fps con su calidad grafica al máxima a una resolución nativa de 1440p. Ha pasado por un buen trabajo de optimización, y eso es algo para destacar en esta época de malos ports.

¿Cómo funciona? Pensemos un momento en X-COM o más bien Miasma Chronicles (son los animales adorables), pero con un setting paranormal con criaturas mutantes y soldados de pocas pulgas en un yermo de cristales radioactivos. Es una aventura táctica por turnos, donde es importante realizar un minucioso trabajo de campo antes de entrar directamente a un combate para evitar cualquier tipo de sorpresa. A fin de cuentas, cada secuencia de acción esta acompañado por una importante oleada de enemigos, que no dudaran ni un segundo en flanquearnos. Lo que me recuerda que, el diseño del mapeado es bastante intrincado con múltiples rutas, como también objetos para usar de cobertura provisoria o bidones de gasolina para crear una fuerte explosión que se cargue a dos o tres soldados. Por esta razón la movilidad es importante. Lo que me recuerda, Chains of Freedom no utiliza un sistema basado en cuadricula como suele ser habitual en el género, sino que presenta un formato unidireccional, es decir, totalmente libre sin ningún tipo de restricciones físicas. Es más, incluso podemos usar el garfio para saltar de un punto hacia otro, tal cual Batman. Cada miembro del escuadrón posee habilidades únicas, y la correcta combinación de sus aptitudes es crucial para superar los desafíos que presenta cada misión. La gestión de la posición, el uso del terreno elevado o coberturas se convierten en elementos esenciales para maximizar las probabilidades de éxito durante un enfrentamiento.

Si bien X-COM se caracteriza por su profundo sistema de rol, el equipo de Nordcurrent ha optado por dirigir su aventura hacia un formato más genérico prescindiendo de la subida de nivel. Aunque ofrece cierto grado de personalización a cada miembro del escuadro, por lo tanto, encontraremos una amplia gama de herramientas y armas de fuego o cuerpo a cuerpo para machacar a toda clase de alimañas. Cualquier objeto que encontremos sobre el escenario se convertirá en un arma en potencia, ganchos, palas o hachas pasando por armamento a distancia, como escopetas, subfusiles, rifles o morteros, Chains of Freedom ofrece un abanico de posibilidades que permiten adaptarse a cualquier tipo de circunstancia, aún más si usamos las habilidades especiales de cada miembro. Además, el sistema de mejora y personalización se basa en el uso de biocristales, elementos especiales que se pueden combinar para potenciar habilidades, confiere efectos pasivos o incluso activar destrezas especiales durante el combate. Este sistema no solo añade una capa táctica extra, sino que también incentiva la experimentación y la adaptación constante a medida que las amenazas evolucionan

Gran parte del juego la pasaremos en combate, mientras que la otra mitad estaremos caminando absorbiendo la belleza de su yermo, mientras exploramos cada uno de sus recovecos. Durante los segmentos de exploración podremos rastrillar su entorno en busca de valiosos materiales, consumibles, municion u objetos para reforzar a nuestro protagonista con mas recursos. En Chains of Freedom podemos acceder al taller con tan solo pulsar una tecla, de esta forma accedemos al menú, donde craftear municiones o consumibles que nos facilitaran la vida en aquel mundo despiadado. Otra de sus bondades recae justamente en el combate, algo simplón, pero intuitivo con mucho sabor. El sistema de combate se basa en la administración de puntos de acción, lo que significa que cada movimiento—ya sea desplazarse, disparar o utilizar habilidades especiales—tiene un costo que debemos gestionar con mucha cautela. Echo en falta un sistema de planificación con el que preparar con antelación una serie de acciones, pero… tampoco se trata de un Commandos o Desperados. No obstante, ofrece una acción instantánea y dinámica, sin embargo, es posible controlar de manera individual a cada miembro del escuadrón para avanzar de forma cautelosa o al menos posicionar de forma estratégica para coger por sorpresa a los enemigos. Sin embargo, no encontraremos la profundidad que ofrecen otros títulos como los mencionados más arriba.

Los juegos tácticos son más que bienvenidos en cualquiera de sus formatos, Nordcurrent da en la tecla justa con una aventura divertida al igual que emocionante, de esas que da gusto resolver lentamente, como una partida de ajedrez. la ambientación distopica a lo Metro con su estilo de juego insiprado en X-COM, hacen que pasar tiempo en su mundo sea tan placentero como aterrador. Tampoco puedo evitar imaginar lo que hubiese conseguido con algo más de tiempo, el sistema de progresión a base de cristales dura lo que un suspiro, y la historia no termina de alcanzar sus puntos más altos. Una narrativa que va perdiendo fuerza capitulo tras capítulo. Por suerte, el gameplay es lo suficientemente atractivo para mantenernos atrapados de principio a fin. Otra cita obligada para los amantes de los juegos tácticos.

Puntos Positivos:

Una ambientación muy cuidada, ese yermo sucio, radioactivo y peligroso es simplemente precioso.
Ese balance entre acción y exploración le sienta fenomenal.
Los toques de sigilo en su estilo de juego.
Una optimización brillante.

Puntos Negativos: