Título: El Escudero Valiente.
Género: Aventura.
Desarrollador: All Possible Futures.
Editor: Devolver Digital.
Fecha de lanzamiento: 17/09/24.
Precio: $14,99.
Plataformas: PC, Playstation 5, Nintendo Switch y Xbox Series.
Disponible en: Steam.
Review: Realizado en su versión de PC con una copia de prensa proporcionada por Devolver Digital.
Con el tiempo he aprendido a confiar en Devolver Digital. Con el tiempo he aprendido que, donde ponen la firma se encuentra una aventura sin igual. En tan solo un par de años se ha convertido en el A24 de los videojuegos, ese refugio celestial sinónimo de calidad. Con algunas de las joyas más invaluables dentro de la escena indie: GRIS, Katana Zero, RUINER, Cult of the Lamb, Loop Hero, The Messenger, Hotline Miami, The Talos Principle, Mother Russia Bleeds, Gods Will be Watching y tantos otros. Devolver Digital se ha labrado una reputación más que envidiable, como resultado de sus valiosas relaciones con desarrolladores independientes o estudios primerizos. A esta altura uno podría imaginar que lo ha visto todo, que luego de ‘Undertale’ u ‘Outer Wilds’ no hay absolutamente nada nuevo dentro del panorama. Pero… con el tiempo he aprendido a esperar lo inesperado.
Seguro habrán escuchado hablar de él. Probablemente lo habrán visto en algún Gif. Lo cierto es que, ‘El Escudero Valiente’ es uno de esos juegos especiales que, con su salto de hojas logro atrapar la atención de miles de jugadores a lo largo y ancho del globo. Desde su anuncio oficial hace más de tres largos años ha mostrado destellos de grandeza con su Gameplay tan inusual. Cada nuevo material promocional compartido. Cada secuencia de sus avances. Cada fragmento de Gameplay. Fue suficiente para dejar alucinando a todo el mundo, (entre los que me incluyo). Era difícil navegar entre las redes sin chocar con la explosiva creatividad de ‘All Possible Futures’. ¡Joder! Fue aún más difícil llegar sin ver nada al lanzamiento, pero… aquí estamos.
Sin pensarlo demasiado pulse eufórico el botón de ‘Start’. De pronto, me encontré caminando en un pasillo estrecho hacia el cuarto de alguien llamado ‘Sam’. Tras girar el pomo de la puerta fui recibido por la cálida luz del sol que comenzaba a filtrarse por la ventana. La cámara giro lentamente hacia el escritorio. Un escritorio con cientos de objetos: lápices, pintura, juguetes y mucho más. Pero… había algo que se destacaba del resto. Un libro titulado ‘El Escudero Valiente’ con una adorable figura de un guerrero con espada llamado Jota. Fue así como las páginas tomaron vida propia moviéndose agitadamente para dar inicio a una mágica historia en un mundo inocente.
‘El Escudero Valiente’ es, como tantos otros cuentos infantiles, una historia sobre la amistad. Una historia sobre el compañerismo. Una historia sobre la esperanza en tiempos difíciles. Una aventura mágica donde el precioso reino de Moyo corre peligro. El malvado ‘Gruñonzon’ ha orquestado un plan terrible. Este malo maloso ha sido derrotado cientos, pero… cientos de veces por nuestro intrépido protagonista. Sin embargo, ahora el destino le sonríe. Ha conseguido hacerse con una ‘metamagia’ para moldear la realidad a gusto. El destino de Moyo depende, una vez más, de Jota y su valiente grupo de amigos. No es un juego que destaque exactamente por su trama, es más, ‘El Escudero Valiente’ desarrolla una historia conocida que hemos visto cientos de veces en Cartoon Network, Fox Kids o Disney, pero… nunca de esta forma. El modo de exponer su relato a través de un libro interactivo es toda una novedad. Da gusto remover entre sus hojas para ver como toman vida. Esa teatralidad en su presentación con esa fuerza visual en la narrativa. Además, el Voice Acting de primer nivel con esa concentración en sus diálogos. Son algunos de los tantos elementos que lo ayudan a crear una experiencia inmersiva de la que es prácticamente imposible no sentirse parte.
Allí estaba ‘Jota’ boxeando contra un Tejón de Miel, como si fuese Mike Tyson. Allí estaba ‘Jota’ volando por los cielos con un cohete pegado a su espalda disparando a naves enemigas en una taza de ceramica, como si fuese un protagonista de ‘Star Wars’. Allí estaba ‘Jota’ saltando entre hojas rompiendo la cuarta pared, una y otra vez, como si fuese el mismísimo Rick Sanchez. Sea cual sea la ocasión, Jota estaba listo para salvar el día. Allí estaban los chicos de All Possible Futures creando todos los futuros posibles al mismo tiempo. Creando una obra sin igual. Cuando pienso en ‘El escudero valiente’ inmediatamente llegan a mi mente escenas del ‘Gran Pez’ esa memorable obra de Tim Burton. Todo un baluarte de mini-historias con un claro lazo entre las relaciones. Tampoco pude parar de recordar al ‘Ultimo Gran Héroe’ con ese salto hacia un mundo real. Pero… eso no fue todo. Con cada pliego de sus hojas. Con cada una de sus letras. Con cada uno de sus textos. No pude evitar sentir la influencia de ‘What Remain’s of Edith Finch’ el referente máximo en cuanto a narrativa interactiva. Ese gigante de Giant Sparrow es un recordatorio de todo lo que hemos perdido. Ahora, la gente de All Possible Futures apuesta por un formato similar para su narrativa con diálogos estilizados en movimiento que, vuelan sobre las páginas como hojas de un árbol cayendo en una tarde de otoño. Esas letras estampándose suavemente en cada panel, como si se tratara de un rompecabezas de GOROGOA, mientras de fondo una suave voz narra los eventos, es una maravilla audiovisual.
‘El Escudero Valiente’ es una aventura con mucho valor. Con mucha producción por detrás. Pero sobretodo, con mucho cariño. Mucho amor por el arte. Es un juego artístico de principio a fin, eso queda más que claro con su Gameplay. Esa clara apuesta entre paneles en 2d y 3d con ese salto entre mundos hace que su propuesta sea realmente impactante. Una aventura adorable que sabe adaptarse cuando lo necesita. Comienza como una aventura tradicional al estilo Zelda con un plano isométrico para más tarde convertirse en un episodio de ‘Adventure Time’ con personajes de Toy Story. En lo estrictamente jugable tenemos un botón para realizar ataques a corta distancia con la espada. Otro para aventarla a modo de bumerang, y por ultimo un botón para echarnos a rodar, tal cual SoulsLike. A partir de estas mecánicas se desarrolla una jugabilidad focalizada en la acción, que no tardara en recordarnos a los Zelda tradicionales o más bien a ‘The Sword of Ditto’, es decir, comparten mecánicas.
La mayor parte del tiempo la pasaremos con la espada apaleando a los esbirros de Gruñonzon, como también golpeando fragmentos de texto para interactuar con palabras a la espera de armar una frase que alteren el entorno. Una movida realmente ingeniosa que demuestra de lo que está hecho ‘El Escudero Valiente’. Las palabras no solo cuentan una historia, sino que dan forma a la misma. Esto me recordó muchísimo a ‘Baba is You’ esa maravilla creativa de Arvi Teikari. Durante la aventura es común chocarse con una puerta o camino bloqueado acompañado por un texto al que manipular. Es decir, las palabras alteran el comportamiento de ciertos objetos del escenario, lo que evidentemente también cambia al propio escenario por ejemplo rocas de piedra que se convierten en queso o pilas de libro en diamantes. Es un concepto interesante. Le sienta de maravilla, además, deja algunos rompecabezas brillantes. Una mecánica realmente creativa que establece un ritmo de juego mucho más dinámico para contrastar la monotonía de su acción. Todo esto sin caer en disparatados picos de dificultad. Es una aventura ‘Family-Friendly’, es más, tiene un modo historia con muchas asistencias: saltos o caídas deshabilitadas, invencibilidad y un puñado de tips. Entiendo que, gran parte de estos añadidos se debe justamente a la naturaleza del juego. ‘El Escudero Valiente’ es un cuento interactivo con el que introducir a los más pequeños al precioso mundo del Gaming. Aunque quienes encontraran más valor en su propuesta serán los adultos con la flexibilidad de su formato tridimensional.
Lo que me recuerda, ‘El Escudero Valiente’ es una aventura tradicional sobre el papel, pero fuera de él es… algo completamente diferente. Cada tanto encontraremos portales verdes, dignos de un episodio de Rick y Morty, donde escaparse de las hojas para visitar el mundo real. Jota toma la forma de un personaje tridimensional para interactuar con el escritorio, como también el resto de objetos que lo decoran. Esto da lugar a una aventura que alterna entre acción y plataformeo con secuencias emocionantes y muchos retos a los que superar. Lo mejor viene cuando conseguimos las habilidades especiales, una serie de guantes que nos permite trastear con el propio libro para modificar su contenido, sea moviendo hojas para deslizar objetos hacia otra dirección o colocando estampas para inmovilizar temporalmente otros. Además, también podemos cerrar el libro para pegar permanentemente objetos en otras páginas. Como notaran, Moyo es realmente creativo, le hace honor a su lema. Es un mundo reactivo que se adapta a nuestras acciones. Esto hace que la aventura sea una caja de pandora, donde nunca sabemos que esperar. Se reinventa a cada minuto. Inclusive sus combates contra Jefes Finales dejan estelas de magia. Modifican su formato con secuencias que recordaran a juegos de lucha como Punch Out o dejara flashes a Guitar Hero, son más bien interactivo, pero tienen mucha magia por detrás.
‘El Escudero Valiente’ es un libro que no tiene desperdicio alguno. Es capaz de moverse a placer. El diseño de sus escenarios no sigue un patrón habitual. Más bien todo lo contrario. Cada una de sus páginas tiene vida propia. Es completamente autónoma. No teme en reinventarse con cada giro o vuelta de hoja. No encuentra limitación alguna en su formato. Al tratarse de un libro es capaz de adaptarse para ofrecer una experiencia mucho más dinámica al igual que diferente. Me encanta como sus hojas van creando diferentes retos físicos o mentales con los que experimentar. Ya sea de manera inmediata apaleando enemigos o escabulléndose entre insectos tal cual Snake. También me sorprendió ese ‘Backtracking’ al regresar sobre páginas, como si nosotros mismos estuviésemos leyendo el libro. Concepto útil para recuperar algún que otro coleccionable, una serie de stickers con las que llenar un precioso álbum de arte. Otra de sus grandes virtudes proviene justamente de sus entornos tridimensionales, donde es posible interactuar con objetos del mundo real, (del verdadero creador de Jota) para conseguir habilidades o más bien perfeccionar las mismas. Secuencias que incentivan el plataformeo al tener que escalar montañas de juguetes. Aunque tambien tiene su dosis de acción. Ese salto de hojas entre sus portales tal cual torbellino deja escenas memorables con secuencias realmente vistosas.
Los atributos de la obra de All Possible Future no solo se limitan al sistema de juego, en lo estético es toda una belleza visual, con un estilo artístico muy personal que, luce realmente bien e incluso puede llegar a dar la sensación de estar ante un dibujo animado. Tiene una puesta en escena alucinante con colores fuertes y vibrantes que exponen el atractivo de Moyo. Sin embargo eso no es todo. Introduce un estruendo de creatividad con su formato ‘meta’ al saltar entre hojas para romper la cuarta pared. Los cambios estéticos entre 2d y 3d, que permiten pasar de una superficie aplastada, pero colorida, hacia una tridimensional con mucho más volumen que ofrece un Gameplay con más posibilidades. Son detalles que permiten lucir escenas pintorescas, que entran por los ojos y se quedan fundidas en la retina. Eso claramente demuestra que no se necesita un poderío visual o un foto-realismo extremo para sorprender al jugador, sino una correcta dirección artística. Al fin y al cabo, El Escudero Valiente es un juego absurdamente artesanal, hecho a medida.
Cada vuelta de hoja era una catarata de creatividad. Cada salto de página era una explosión mental. Más tarde que pronto comprendí que, ‘El Escudero Valiente’ no es simplemente un videojuego. Más bien, funciona como una exhibición de arte. Una con la que descubrir el 2d. Una con la que aprender cómo funciona el 3d. Una con la que admirar la cuarta dimensión. La obra de All Possible Futures tiene grandes influencias por detrás. Me trajo recuerdos a ‘What Remain’s of Edith Finch’ con palabras flotando sobre sus paneles antes de quedar pegadas en la hoja, como un rompecabezas de Gorogoa. Esa narrativa interactiva con esa fuerza visual fue fenomenal. Con esto, fue posible la manipulación narrativa con sus bloques de texto, como lo hizo en su momento ‘Baba is You’. Saltando de página a página entre mundos, tal cual Rick Sanchez. Cuando pensaba que lo había visto todo, encontró la forma de reinventarse. Cuando sentí agotamiento por su monotonía, encontró la forma de adaptarse con nuevos patrones. Con nuevas leyes. Aquel reino de creatividad realmente le hacía honor a su lema. Era como un lienzo esperando por la próxima palabra que diese forma a su estado. ‘El Escudero Valiente’ inicia como una aventura de Zelda tradicional, pero evoluciona tan rápido hasta convertirse en un episodio de ‘Adventure Time’. No le teme a la experimentación, al contrario la toma con los brazos abiertos para crear una aventura de lo más original. Tan especial que dejara alucinando a cualquiera que salte a sus hojas. All Possible Futures ha conseguido crear algo de lo más original. Todo un referente artístico.
Puntos Positivos:
- Un estruendo de creatividad.
- Ese salto de mundos o entre realidades al estilo Rick y Morty es pura crema.
- Visualmente luce como una caricatura animada.
- Encuentra el modo de reinventarse una y otra vez.
- Una aventura artesanal de principio a fin.
- Ese tono interactivo en su narrativa moviendo palabras para armar frases, un homenaje a Baba is You.
Puntos Negativos:
- Se me antoja algo sencillo.
