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MARATHON [Análisis] [PS5]

Título: MARATHON
Género: FPS.
Desarrollador: Bungie.
Editor: PlayStation.
Fecha de lanzamiento: 05/03/26.
Precio: $39,99.
Plataformas: PC, PS5 y Xbox Series.
Disponible en: Steam y PS Store.
Review: Realizado en su versión de PS5 con una copia de prensa proporcionada por PlayStation Argentina.

Quien iba a imaginar que tres décadas más tarde, Bungie retomaría aquel juego con el que se hizo famoso en los 90s, “Marathon”. Mucho ha llovido desde entonces. Ahora se trata de un Shooter en primera persona con el que comenzó a incursionar dentro del género. Claramente, muchas de sus ideas se trasladaron más tarde al fenomenal Halo: Combat Evolved, que, (como bien sabemos) se convirtió en uno de los referentes más grandes de la industria con el Jefe Maestro como rostro principal para la marca norteamericana de Xbox Studios. Su legado no se detiene allí, sino que también trajeron Destiny y una secuela sobresaliente, que a dia de hoy, continúa siendo uno de los FPS más respetados y jugados en el mundo. Supongo que, en el fondo, nunca dejaron de soñar con revivir a su primer juego, el que lo inicio todo. Con el apoyo de PlayStation, y con todo el boom de los FPS de extracción encontraron un público al que podían llegar. A fin de cuentas, tienen la experiencia, tienen el capital y la autonomía para hacerlo. Asi fue como Marathon volvió a la vida.

Bungie ha declarado en reiteradas oportunidades que Marathon mantiene vínculos con el universo original, pero no es una continuación directa. “Nada impide que nuevos jugadores salten al campo de batalla sin conocer lo anterior. Por supuesto, no faltan los guiños para los puristas” – En palabras de Bungie, “Marathon es el primer título totalmente nuevo en más de diez años, marcando nuestro retorno al shooter narrativo tras la era Destiny/Halo. Lo que implica poseer nuevamente la IP original para expandir según crean necesario.” Del mismo modo sus creativos y directivos principales han comentado que mantiene “la esencia de Bungie”.

Entonces, ¿Qué podemos esperar de Marathon? Accion. Disparos. Saltos y mucho, mucho botín! Recupera ese espíritu de Sci-Fi de la saga original. La acción transcurre en Tau Ceti IV, en el año 2893, aproximadamente 100 años despues de los eventos del original. La colonia de humanos provenientes de la nave UESC ha caído en silencio tras ataques aliens y epidemias desconocidas. Por su parte, la IA de la nave ha logrado emitir una señal de auxilio después de casi un siglo, alertando a la Tierra. En la nueva historia, varias mega-corporaciones y facciones gubernamentales con intereses en Tau Ceti contratan corredores – una suerte de sintéticos que han reemplazado su cuerpo por implantes cibernéticos – para explorar la colonia abandonada y desentrañar el misterio que rodea aquel planeta exótico. El LORE que rodea el mundo de Marathon es atractivo y tiene mucho material para rascar, a fin de cuentas, existen varias facciones a las que debemos apoyar a resolver sus problemas: MIDA, CyberAcme, Arachne, entre otros tantos. Completar tareas o misiones revela fragmentos de su historia. Si bien, la naturaleza de sus misiones resulta monótona, cada tanto chocaremos con alguna baliza, documento o terminal que hace valer el tiempo. Además lo acompaña con toda esa narrativa ambiental, (clásico de la casa Bethesda) lo que permite mantener un cierto grado de inmersión durante las partidas. Evidentemente, carece del grado cinematográfico que encontraremos en el FPS promedio, pero encuentra algo de estabilidad en la dinámica de sus escenarios.

Siguiendo los patrones del pasado, Marathon es, ante todo, un FPS de extracción centrado en el PvP con un toque de PvE. Antes de iniciar la partida podemos personalizar a nuestro corredor a placer, con esto quiero mencionar que, podemos escoger su clase, (cada una cuenta con sus propias habilidades especiales), y como no, el equipamiento que llevaremos durante la carrera. Por otro lado, cada partida nos lleva a enfrentarnos a varios escuadrones de hasta tres jugadores (típicamente seis equipos de 3, es decir, 18 jugadores en total) en un mismo mapa. Sin embargo, recientes declaraciones del estudio han revelado que planean introducir un sistema de equipos de manera temporal. El legado de PUBG ha marcado a toda una generación de juegos, y con Marathon no iba a ser diferente. Básicamente consiste en lo mismo: caer en la zona, buscar armas, recursos o materiales, mientras completamos objetivos adicionales en el mapa, al tiempo que luchamos contra NPCs de la UESC (fuerzas de seguridad) u otros jugadores. Claramente, dependiendo de los contratos tendremos uno o varios objetivos, pero el prioritario siempre será escapar del planeta con todo lo que looteamos. Llegar a un punto de exfiltracion para activar la baliza y escapar del planeta no es una tarea sencilla, a fin de cuentas, el resto de jugadores ira a cazarnos en un abrir y cerrar de ojos.Arriesgar el equipamiento para conseguir mejoras es el costo que tendremos que pagar si las cosas no salen como lo planeamos. Con esto se crea un ciclo de juego que gira sobre el ensayo/error, habrá momentos en los que escaparemos con éxito, y otros en los que perderemos todo lo que llevamos encima. Evidentemente tendremos que ir al depósito para buscar nuevo equipamiento e intentarlo nuevamente. Aunque jugar en equipo reduce estas pérdidas. No es lo mismo lanzarse solo contra el mundo en solitario contra el resto de NPCs y jugadores, que ir con otros dos miembros cubriendo nuestras espaldas. Allí es cuando entra en juego el agradable ecosistema de comunicación que ofrece Marathon con su chat de voz, y sus alertas de posicionamiento y demás. Todo esto permite mantener un alto grado…

En cuanto a su Gameplay, el GunPlay característico de la casa Bungie está más que garantizado, quizás se sienta un tanto arcade para los más puristas (Escape From Tarkov o Hunt Showdown), pero sus controles son pura crema. Además, el retroceso de las armas es bastante acertado. No es lo mismo disparar un rifle de asalto con los coletazos que una pistola laser o un fusil de francotirador. He pasado un par de semanas jugando a su versión de PlayStation 5, y el sistema de apuntado asistido ayuda a reducir el estrés de fijar rápido la mira, además el Kickback en los gatillos adaptativos se siente espectacular. Su sistema de Ragdoll merece algunas palabras, se gasta unas físicas simplemente alucinantes. Los cuerpos reacción con mucho realismo a cada disparo, es más, incluso el propio entorno se adapta a los perdigones. En cuanto a sus movimientos, el personaje se maneja con fluidez: correr, saltar. Claramente, hay acciones avanzadas: por ejemplo; deslizarse, saltar, subir objetos destructibles y usar granadas arrojadizas. La movilidad incluye tácticas de sigilo: uno de los personajes es un Asesino con un sistema de camuflaje, capaz de volverse invisible brevemente.

Como mencione más arriba, antes de cada partida, podemos escoger una clase, cada una de ellas ofrecen habilidades y características únicas. También podemos modificar el equipamiento con lo que conseguimos en la última extracción o pasar por el depósito para comprar valiosos ítems con los créditos. A su vez, Marathon cuenta con un depósito para guardar armas y mods conseguidos. Durante la partida, los objetos útiles son escasos; medikits y munición se conservan al exfiltrar si se usan o dejar al final para espacio. Los ítems etiquetados como “valiosos” se auto-venden al exfiltrarlos y sirven para cumplir objetivos específicos (codex y contratos). Si caímos en combate perderemos todo el equipamiento arriesgado de esa partida; por tanto, cada disparo y cada recurso cuentan. Por otro lado, la IA enemiga (UESC) actúa con agresividad y variedad. Emplea enemigos estándar (incluso con equipo pesado y EMP para desactivar escudos) los jefes son tan duros y resistentes como un jugador ordinario. También hay dispositivos defensivos (torretas automáticas) que pueden castigar a los intrusos. Además, hay una fauna alienígena agresiva: drones, arañas, babosas, pájaros y toda clase de bichos viscosos que se suman como amenaza ambiental. En general, la IA ofrece un desafío significativo al que debemos estar pendiente en todo momento.

Una de sus virtudes radica en el el sistema de mods y actualizaciones que permite personalizar armas y cuerpo con un gran nivel de detalle. Durante la partida se pueden encontrar núcleos y materiales para activar mejoras en el momento (por ejemplo, sobrecarga de fuego, regeneración de armadura, etc.). Entre partidas, con los créditos ganados o el botín vendido, lo podemos invertir en un árbol de habilidades de la facción para recibir bonificaciones permanentes: se desbloquean mods poderosos, implantes y cosméticos. Los contratos de facción cumplen así doble función: contar la historia y proveer puntos de progreso. Mientras que, su sistema de física ambiental viene acompañado por mapas vistosos. Los mapas son escenarios bastante espaciados con mucho terreno para corretear libremente: bases militares derruidas, pantanos, complejos subterráneos, una ciudad futurista en ruinas, etc. El diseño viene acompañado por pendientes y edificios de gran altura que aportan ese toque de verticalidad, al tiempo que introduce una variedad objetos y plataformas móviles que se pueden usar como puentes para anexar diferentes zonas con las que mantenernos en movimiento. Otra de sus grandes cualidades viene de parte de su sistema de físicas: romper vidrios o puertas añade un boost directo importante, especialmente cuando intentamos escapar de un escuadrón.

Con respecto a su rendimiento no tengo ninguna queja. En PlayStation 5 funciona de maravilla. No tiene problemas de rendimiento, y su framerate es solido como una roca con 60fps fijos a una resoluacion nativa de 4K. Mientras que en PS5 Pro aprovecha los beneficios de la super resolucion (PSSR) esto le permite renderizar de manera interna a 5K para finalmente escalar a 4K, con esto garantiza que la imagen final sea lo más cristalina posible, incluso en escenas complejas con mucha acción en pantalla. El motor gráfico es el Tiger Engine de Bungie, optimizado para entornos dinámicos y efectos visuales modernos. Integra iluminación basada en zonas neón, partículas de humo densas y cuerpos con alto detalle. Artísticamente, Marathon mezcla el sci-fi retro con una estética futurista. Los entornos tienen paletas saturadas (neones púrpura, verdes radiactivos) y diseños biomecánicos para los extraterrestres locales, diferenciándose de los tonos más apagados de Destiny.

En cuanto a su optimización, Bungie ha trabajado para garantizar fluidez. Gracias a los servidores dedicados y el nuevo sistema de red, la latencia es baja; Bungie ha desplegado datacenters globales para reducir el lag. Las físicas son estándar para shooter: destrucción parcial de cubiertas, caídas de objetos cuando se dispara, y un motor de físicas que prioriza el ritmo de gameplay. De igual forma el estudio norteamericano ha confirmado que usan servidores dedicados, lo que refuerza la integridad del juego. Además, integró el sistema BattlEye en el cliente para combatir con toda la panda de cheaters, junto con capas de seguridad propias en modo kernel y usuario. Por otro lado, una de las novedades de la nueva generación es el cross-play: PS5, Xbox y PC comparten servidores. Cada partida junta a hasta 18 jugadores (coincidiendo con “hasta 6 escuadras de 3” por partida). No hay modo single-player “offline”, por lo que se requiere PS Plus/Xbox Live Gold para jugar en consola. Bungie no ha detallado si hay matchmaking basado en nivel o solo emparejamientos abiertos, pero es de esperar un sistema equilibrado (basado en su experiencia en Destiny).

Comenzó con algunos tropezones durante su semana de lanzamiento, sin embargo, Bungie ha ido depurando con sus actualizaciones. Sabemos que el estudio norteamericano tiene los oídos cerca de la comunidad, y está haciendo su mejor trabajo por entregarles un Shooter de extracción en condiciones. Luego del fracaso que supuso CONCORD, es completamente entendible la desconfianza en juegos dedicados exclusivamente al online, a fin de cuentas, no estan pasando por su mejor momento, allí tenemos a Highward el ambicioso F2P de antiguos creativos de Respawn Entertainment a punto de cerrar sus servidores. Aun asi, Marathon supone una baliza de esperanza para Bungie, quienes recordemos se han parado al borde de la cornisa para un último salto de fe. A simple vista, representa más de lo mismo, pero con una escala intensa, frenética y divertida. Sus tiroteos son caóticos, y el toque táctico está siempre presente, lo que puede llevar a grandes frustraciones. Quizas la narrativa no termina de encontrar su mejor rostro, sin embargo, el añadido de las facciones y el Lore que gira detrás de todo ello es un valor añadido que cualquier seguidor de Bungie sabra valorar. Además, tiene el Gameplay de la casa: comidad en sus controles, ante todo. Técnicamente cumple con lo justo, y su servicio de red es lo bastante estable como para no entorpecer las partidas. Marathon apenas ha iniciado su carrera, y tiene un largo futuro por delante, uno que espero sea tan positivo como lo fue el de Destiny 2.