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HERDLING [Análisis]

Maxi Maidana9 meses atrás9 meses atrás016 minutos

Título: HERDLING
Género: Aventura.
Desarrolladora: Okomotive.
Editora: PANIC.
Fecha de lanzamiento: 21/08/2025.
Precio: $11,99.
Plataformas: PC, Xbox Series y PlayStation 5.
Disponible en: Steam.
Review: Realizado en su versión de PC con una copia de prensa proporcionada por PANIC.

¿Alguna vez sintieron que necesitaban desconectarse de la realidad? Tomar algo de aire fresco para admirar el paisaje. Disfrutar de la soledad. De los momentos. De la nada misma. Eso fue justamente lo que encontré con Herdling, la próxima gran aventura de Okomotive, quienes fuesen los cerebros creativos detrás de la aclamada serie FAR, (FAR: Lone Sails y FAR: Changing Tides). La trayectoria de Okomotive establece una línea de calidad con una inmaculada sensibilidad artística, también lo acompaña un profundo toque emocional. Pero la cosa no se queda ahí, porque la publicación corre a cargo de Panic, un nombre importante dentro del medio, especialmente en el área independiente al tratarse de los máximos responsables de obras como Firewatch y el adorado Untitled Goose Game. De hecho, la editora ha declarado que Herdling es «posiblemente el proyecto más grande» que han ayudado a publicar, y lo consideran: realmente especial.

Herdling es tan cautivadora como intrigante: guiar a una manada de «adorables bestias», conocidas como Calicornios, en un emocionante y hermoso viaje hacia las montañas e incluso más allá.Sin embargo, es crucial entender que, no es una simple caminata; se trata de una «historia sin palabras, emotiva, de confianza, supervivencia y compañerismo durante una gran travesía por un mundo caído». A partir de estos conceptos coquetea con una experiencia extrasensorial que aguarda sentimientos puros en cada uno de sus paneles. Esta narrativa se respira en el mundo a través de la animación, el ritmo y esa montaña misteriosa y distante que siempre parece inalcanzable. El juego se apoya fuertemente en señales ambientales y un sobrecogedor lenguaje visual para transmitir sus profundos temas. Invita a interpretar y sentir la historia a medida que avanzamos, acariciando el pelaje de sus animales, sintiendo la brisa golpear el rostro o navegar sobre su paraíso de nieve. Se trata de uno de esos juegos con los que conectar de otra forma, con las que vincularse con esas adorables criaturas a través de un nombre, a través de un rose, a través de una fruta. Esa conexión que podemos tener con una mascota está a nuestro alcance, y con ella, toda una lluvia de sentimientos.

Herdling marca un punto de inflexión para Okomotive, no solo se trata de su «juego más grande”, sino tambien el primero en dar el salto al formato tridimensional. Este cambio artistico transición cambia por completo su forma de contar historias. Sugiere un deseo de mayor inmersión, permite interacciones ambientales más complejas y una sensación más tangible de presencia con la manada. Esto demuestra que el estudio no se conforma con sus éxitos pasados, sino que está empujando activamente sus límites creativos y técnicos, manteniéndose fiel a las fortalezas temáticas que hicieron que sus juegos anteriores fueran tan queridos. Es una señal de un estudio que madura y expande su visión. El equipo ha expresado su deseo de hacer algo diferente, pero manteniendo conceptos familiares con los que sentirse conectados con el jugador.

Sus grandes protagonistas son sus pintorescos animalicos: Calicornios. Son algo así como «criaturas curiosas y adorables». No son simplemente animales de guía, sino que cumplen un rol mucho más activo. Se sienten como compañeros con quienes resolver puzles e incluso recibir ese apoyo emocional que a veces necesitamos. Todo comienza con un nombre, una puerta hacia un vínculo desconocido, pero de lo más puro, con el que conectaremos de una forma tan intensa que llevara a preocuparnos por cada uno de ellos. Quizás la interacción sea algo ajustada. No hay demasiadas opciones, pero las suficientes para sentirse parte de un equipo e ir expandiendo al mismo. Los desarrolladores han creado con mucho cariño a cada uno de ellos para que tenga su propio toque. Se sienten diferentes, genuinos y vivos. También incluye dotarlos de personalidades individuales, andares distintivos e incluso estructuras jerárquicas dentro de la manada, por lo que cada uno se siente único y especial. Es más, los propios Calicornios se representan con una mirada inquietante de criaturas que luchan por sobrevivir en un mundo que ha olvidado cómo ser amable. Sin embargo, paradójicamente, el juego también se caracteriza como una aventura delicada, suave como un terciopelo. A falta de objetivos o direcciones cogeremos el baston para iniciar un periplo por unas montañas entrañables guiando a la manada hacia un lugar que desconocemos.

¿Qué hay de su Gameplay? No hay demasiada ciencia por detrás, es un juego bastante intuitivo. Gira en torno a guiar y proteger a esas peculiares criaturas misticas. El sistema de comandos es intuitivo pero matizado: a través de los gatillos podemos dar órdenes como «detener, andar lento o esprintar». También se menciona el papel de las flores azules o plantas que se encuentran en el entorno, cruciales para permitir una estampida y acelerar el paso. El acto de pastorear en sí mismo requiere un poco más de paciencia, puesto que los ángulos suelen ser algo desarticulado, por lo que debemos posicionarnos estratégicamente para guiar a la manada desde los ángulos correctos, y animarlos suavemente hacia donde esperamos que el juego nos lleve. Habla a través de sus escenas, de modo que necesitamos aprender a leer su entorno para navegar sin demasiadas complicaciones. Tampoco es que existan demasiados enemigos. El viaje no estará exento de obstáculos e incluso peligros. Enormes aves rapaces sobrevuelan los cielos buscando el momento oportuno para cazar a nuestros compañeros, y depende de nuestra astucia evitar que la sangre sea derramada en ese frondoso bosque. Se han introducido una serie de riesgos naturales, (vehículos, trenes, plataformas frágiles o cuervos de pocas pulgas) con los que generar algo de dificultad.

De todas formas, el “Control” de los animales será la primera pared a derribar. Existe una «curva de aprendizaje» inicial para la manipulación de las bestias, se asegura que «haga click» con la práctica. No son solo seguidores; son parte integral de la resolución de puzles. La manada puede trabajar en conjunto, levantando obstáculos, formando puentes y ayudándose mutuamente. Y, por supuesto, las emocionantes secuencias de estampida son momentos clave con los que dejarse perder en la perpetuidad de sus paisajes. Además, la Directora Técnica Isabelle Roesch destacó el desafío de programar a los animales para que se comportaran de manera auténtica, evitando que se sintieran como «robots». El «sistema de control es simple, pero intuitivo» y busca crear esa conexión especial en la que nos preocupamos autenticamente por cada criatura al grado de sentirnos responsables del rebaño completo. Es así como, Evita que la jugabilidad se sienta como una tarea tediosa y, en cambio, hace que el acto de guiar a la manada sea emocional.

La influencia de Journey es innegable; un juego celebrado por su lenguaje visual en un mundo tan inmersivo que sin emitir ningun tipo de palabra nos traslada hacia el mismísimo nirvana. Don Schmocker, el director del juego, incluso lo describe como un «juego de culto» que discuten con frecuencia durante el desarrollo. Los entornos respiran ese dulce aroma natural son impresionantes paisajes montañosos, bosques envueltos en niebla, mesetas nevadas y valles olvidados. Es notable que incluso las «calles sombrías» que se encuentran al principio dentro de la ciudad salpiquen esa delicadeza minimalista que tanto gusta. La cámara se maneja con maestría, alejándose para mostrar estos vastos entornos con maravilloso detalle, creando una sensación de escala. Por otro lado, la música es, más bien, escasa, tiene algún que otro momento puntual, donde las melodías instrumentales suenan con más fuerza para guiarnos hacia ese viaje contemplativo, dando fuerza y sentido a un viaje personal.

Herdling me ha recordado lo valioso del silencio, a veces nos recluimos tanto en la sociedad y en todo el bullicio material que olvidamos por completo las cosas verdaderamente importantes. La compañía, el amor o la tranquilidad. Okomotive tiene experiencia en juegos experimentales. Saben muy bien de que hilos tirar para despertar emociones. Su manada de criaturas es tan esponjosa y adorable que no dudaremos ni un minuto en correr hacia ellos. Aquel majestuoso mundo natural tiene paisajes imposibles de olvidar. Ofrece vínculos reales que calan muy hondo. Quizás el Gameplay es un tanto frio, considerando la calidez de sus otros apartados, sin embargo, la magia de compartir secuencias y ayudar en los momentos de aprieto a unos animalitos tan inocentes deja sensaciones encontradas. No pude evitar bautizar a cada uno de ellos como las mascotas que la vida me quito. Herdling puede ser lo que tú desees, un walking simulator, una aventura de pastoreo, un viaje contemplativo o una ventana con la que reencontrarte con tus viejos amigos peludos. No tengo duda de cuál escoger. ¿Ustedes lo saben?