Review

Lords of Exile [Review]

Maxi Maidana2 años atrás2 años atrás013 minutos

Título: Lords of Exile.
Género: Acción y Aventura.
Desarrollador: Squidbit Works.
Editor: PID Games.
Fecha de lanzamiento: 14/02/24.
Precio: $14,99.
Plataformas: PC, Nintendo Switch, Playstation 4, Playstation 5, Xbox One y Xbox Series.
Disponible en: Steam.
Review: Realizado en su versión de PC con una copia de prensa proporcionada por PID Games.

Descubri Lords of Exile a mediados del 2021 con su campaña de financiación colectiva en la plataforma de Kickstarter. Época en la que tuve acceso preliminar a su demo interna, como fanático del retro no podía desaprovechar esa oportunidad para disfrutar de sus primeros escenarios y descubrir de primera mano que tanto sabor old-school tenía lo que estaba cocinando en solitario Carlos «CZAzuaga«. Recordemos que “Lords of Exile” es el trabajo personal de un desarrollador completamente dedicado a recuperar el espíritu de las aventuras ochenteras. La primera impresión no fue nada mal. Era imposible fallar con su apuesta y con las influencias que tenía por detrás, (Bloodstained: Curse of the Moon o Castlevania). Claramente necesitaba un par de retoques para afinar su jugabilidad, pero iba en la dirección correcta. Desde entonces paso en una cámara de hibernación por más de tres largos años en los que a aprovechado para limar todo tipo de asperezas. Pero… ¿eso fue suficiente? Supongo que a lo largo de la reseña lo averiguaremos.

La premisa gira entorno a Gabriel, un caballero que ha perdido todo su honor y se ha visto maldecido por la furia al descubrir que el diabólico Galagar asesino a su esposa. Desde entonces este letal guerrero solo ha vivido con la venganza en su mente. Este periplo lo llevara a viajar por las fronteras de Exilia, una tierra de desolación y podredumbre que ha sido abatida por una sangrienta guerra. Si bien, Lords of Exilia se toma tiempo en desarrollar su trama con alguna que otra escena o diálogos entre personajes, no deja de ser la clásica trama de una pareja en desgracia con la venganza como motivación principal. A esta altura pierde sabor, solo sirve para acompañar y desencadenar la serie de eventos. Dejando lugar a lo realmente importante, la jugabilidad retro.

Es imposible no recordar a Castlevania o Curse of the Moon, al fin y al cabo son fuentes de inspiración más que evidentes, y muchos de sus conceptos se han mantenido intactos hasta el día de la fecha dejando un respetable legado por detrás. Si bien, la industria recibe juegos de acción en 2d a porrones, son más bien pocos los que apuestan por el sabor retro, y aún menos los que combinan mecánicas modernas. Lords of Exile es uno de esos juegos que se siente demasiado casualizado para los más veteranos del genero. Una aventura con diseño clásico que experimenta con su formato para ofrecer variedad, y asi, evitar caer en la monotonía. Por esta razón encontramos dos personajes jugables Gabriel y Lyria, cada uno de ellos cuenta con su propio set de movimientos, ataques y poderes especiales, siendo Gabriel un tipo de guerrero similar a He-Man; grande tosco y lento. Mientras que Lyria es absolutamente lo contrario, tan letal, una ninja equipada con Kunais con una movilidad tan rápida como el viento. A su vez, cuentan con una serie de habilidades especiales, y pasivas que desbloquearemos sobre la marcha al completar retos o superar episodios. Estos se ven complementados por los movimientos básicos; andar, saltar y atacar. También se ha añadido un botón extra para consumibles, tales como guadañas, lanzas, espadas o bombas, un manojo de armas blancas que conseguiremos al romper cajas o acabar con enemigos. Objetos útiles para sacarnos de apuro en zonas candentes o contra Jefes Finales, (tampoco son una pesadilla). Aprender el patrón de movimientos no será tan complicado y tomara un par de intentos, algo que necesitaremos si deseamos completar con éxito su modo Boss Rush, que desbloquearemos una vez superemos la campaña.

A falta de un modo Arcade como Steel Assault o Blazing Chrome (dos obras maestras retro), se ha añadido un modo speedrun, pero… no un marcador global por lo que no veremos registro alguno de actividad y solo podemos superar nuestro propio tiempo. Una lástima, aunque seguramente esto cambie con alguna futura actualización. Pese a ello, es la forma perfecta para aprenderse de memoria sus escenarios para superar precisa y rápidamente cada uno de sus obstáculos, que no son pocos. Lords of Exile está compuesto por ocho niveles estrictamente lineales, pero con un diseño muy bien medido para establecer retos que demandan cierto grado de precisión. En consecuencia, es importante que los controles respondan bien, y… no suele ser siempre el caso, siendo el doble salto una de sus aristas más problemáticas con algún que otro ligero retraso, esto lleva a recibir un golpe enemigo o en el peor de los casos caer en un hueco con pinchos. Afortunadamente los checkpoints abundan y no tendremos que regresar al inicio del nivel para intentarlo nuevamente. Esto se debe al formato moderno y permisivo con el que se ha creado dejando de lado la dificultad artificial que tanto predominaba en la época ochentera. Para tratarse de un juego retro se ha familiarizado con mecánicas modernas que refrescan su estilo de juego y lo hacen mucho más amigable para el público casual.

Por el lado técnico encontramos un digno tributo al retro con esa pinta tan ochentera caracterizada por el Pixel-Art de 8 bits, acompañado por una degradación de colores en la reutilización de sprites para conseguir un efecto tan cuidado y especial. Exilia es un mundo de pesadillas, pero también de mucha belleza y esto lo notaremos en cada uno de sus entornos con unos fondos diseñados a mano con paralaje de multicapa para realzar cada composición, además son de lo más variados y se ha usado diferentes combinaciones de colores para diferenciar cada una de sus atmosferas. Mucho de su encanto visual encuentra consonancia con la banda de sonido compuesta por una electrizante melodía chiptune, que no tardaremos en tararear mientras atacamos y saltamos por sus escenarios. Los SFX de 8 bits del juego se crean de forma híbrida entre sonidos, pitidos y ruidos extraídos de emulaciones de chips de sonido de consolas clásicas y técnicas de diseño de sonido convencionales.

Sin pensarlo me he encontrado recordado a un pequeño chaval iluminado por una pantalla de CTR con un mando de una NES en sus manos. Lords of Exile me ha llevado de paseo hacia uno de los recovecos más nostálgicos de mi memoria para cachetearme con sus sprites de 8 bits y sus fabulosas melodías chiptune. Saltar a Exilia en busca de sus señores de las tinieblas fue como viajar en el DeLorean hacia una de las épocas más doradas de la industria. Quizas como tributo peca por ser demasiado permisivo en su combate y no castigar tanto como lo haría un Castlevania o Megaman. Pero… parte de su encanto es ser el puente entre dos épocas, y eso le funciona de maravilla. Quienes buscan una aventura con sabor retro no se arrepentirán y encontraran en Lords of Exile un más que digno competente con el que mantener viva la llama.