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CRYPT CUSTODIAN [Análisis]

Maxi Maidana2 años atrás2 años atrás017 minutos

Título: Crypt Custodian
Género: Accion y Aventura.
Desarrollador: Kyle Thompson.
Editor: Top Hat Studio.
Fecha de lanzamiento: 27/08/23.
Precio: $9,99.
Plataformas: PC, Nintendo Switch, Playstation 5 y Xbox Series.
Disponible en: Steam.
Review: Realizado en su versión de PC con una copia de prensa proporcionada por Top Hat Studios.

Seguramente no muchos habrán oído hablar de él. No los culpo. Crypt Custodian es una joya rara que ha volado bajo en los radares, pasando inadvertido de los escaparates de las tiendas digitales. No porque carezca de publicidad, que no es el caso, sino por la ingente cantidad de juegos que se han estrenado estas últimas dos semanas, acompañados por las revelaciones de la Gamescom. En teoría Kyle Thompson y compañía contaban con eludir a todos ellos, pero incluso Nintendo se anticipó con un Indie Direct, dónde se especula con una posible revelación de Silksong. Me ilusiona pensar que la fecha finalmente está cerca, pero con Crypt Custodian a la vuelta de la esquina es mejor concentrarse en lo que es real. La obra de Kyle Thompson es bastante real, tanto que ya le he dedicado más de 30 horas y me ha dejado simplemente enamorado con su propuesta. Es un metroidvania de manual con unos gatitos adorables en un polvoriento limbo descuidado.

Durante la aventura acompañaremos a Pluton, un gatito inocente víctima de un accidente de tránsito. Lo último que vio fueron los faroles del vehículo que se lo cargo. Tras eso despertó aturdido en las tierras del limbo para comenzar con su nueva tarea de limpieza. Aquel limbo animal esta compuesto por todo tipo de animalitos que necesitan de nuestra ayuda. Crypt Custodian tiene un nombre algo aterrador, pero está absurdamente lejos de serlo. Es una aventura adorable con la que emocionarse que trata sobre la amistad y el compañerismo, esos vinculos que construimos sobre la marcha. Muchos de sus protagonistas ocultan su tristeza a través de malas elecciones o acciones raras, pero lo cierto es que todos están rotos o abandonados como nuestro propio protagonista. Todos intentan echarle una última mirada a la vida que llevaron en la tierra, no porque extrañen sus actividades, sino porque echan de menos a quienes dejaron atrás.

¿De qué va su jugabilidad? Crypt Custodian es un metroidvania en 2d con una vista cenital, que inmediatamente recordara al famoso ‘Hyper Light Drifter’ de Machine Heart. Hereda ese combate ágil y letal a lo hack-and-slash con las habilidades habituales del género como ser el dash. A esta ultima se añaden otras más novedosas con las que dar un soplo de aire fresco a su ritmo de juego. Ellas son la posibilidad de castear una copia fantasma de nuestro personaje, (útil para activar plataformas dobles), como también un teletransporte hacia la dirección de nuestra fiel escoba de ataque. A partir de estas habilidades se introducen diferentes retos ambientales con rompecabezas conseguidos que genera un equilibrio entre acción y exploración. Esos momentos de tranquilidad disfrutando del entorno, mientras analizamos como resolver el puzle de turno o hasta que chocamos con alguna barrera virtual para probar suerte por otro camino.

Aunque no nos engañemos. Gran parte de la aventura la pasaremos machacando botones golpeando a esos bichos oscuros de pocas pulgas, es más, hasta existen Jefes Finales a los que darle caza o con quienes superar retos en su modo Boss Rush. Como notaran, la acción es una de sus fortalezas. Por esta razón las animaciones y el sistema de combate se sienten bien, y aún más importante responden con precisión. Cuando atacamos da la sensación de golpear algo. Existe un claro impacto entre cada movimiento. Además, cada enemigo es como una piñata a la espera de explotar para soltarnos rocas, que más tarde podremos intercambiar por amuletos o nodos con el vendedor local. Ni siquiera los comerciantes descansan en el limbo. En el posada local encontraremos a Paloma y Doña Ramona, (la primera es… claramente una Paloma, mientras que el otro es más bien un tipo de rata o comadreja) estos dos animalitos agradables seran nuestros fieles vendedores con quienes acceder a nuevos amuletos o nodos. Estos ‘nodos’ funcionan como espacio de equipamiento, similar a lo visto en ‘Hollow Knight’ para equipar una mejora tendremos que tener el espacio suficiente. No existe un límite entre la cantidad de nodos que podemos activar, al menos en mi partida no vi ninguna limitación, y eso que he desbloqueado poco más de 75 ranuras, lo que me permite activar unas 15 mejoras al mismo tiempo. Dichas mejoras incrementan las aptitudes del personaje para que sea más fuerte. A estas se suman las habilidades especiales que permiten activar ataques mortíferos para contrarrestar a los enemigos.

Llega un punto en que el juego se rompe al estar completamente desbalanceado. Esto sucede más pronto que tarde. No por capricho, sino más bien por una decisión creativa. De acuerdo a lo que ha comentado Kyle Thompson (su desarrollador) Crypt Custodian fue pensado para tener un gameplay family-friendly, es decir, amigable con el jugador. No castiga severamente las fallas que se puedan cometer. No perderemos la cantidad de piedra que recolectamos al morir. Existen cientos de puntos de control para hacer que la progresión sea más fluida, y desde el primer momento es posible acceder al teletransporte para viajar entre zonas sin demasiadas complicaciones reduciendo el backtracking. Todas características que suelen penalizarse en la mayoría de juegos del género, y sin embargo, Crypt Custodian por alguna razón deja abierta las puertas para que el jugador pueda explorar a su ritmo sin demasiadas complicaciones. Y esa es justamente su verdadera magia, la libertad de saltar a su mundo celestial para explorarlo minuciosamente. Pixel por pixel. Cuadro por cuadro. Plataforma por plataforma. Si somos lo bastante atentos seremos recompensados por algún que otro coleccionable con el que oir una nueva melodía en la rocola de la posada. Quizás conociendo un poco más de los amigos animales con las fotografías de sus antiguas vidas. Tal vez rompiendo cofres para encontrar con nuevos amuletos.

Crypt Custodian tiene un mundo artesanal, donde da gusto perderse. No solo por las recompensas que esperan, sino por lo precioso de su presentación. Lo primero que llama la atención es su apartado artístico. Hereda el arte de Islets con ese adorable dibujo a mano acompañado por sus colores vibrantes, que juntos crean un paraíso onírico digno de un cuento de hadas. Existen un puñado de localizaciones de lo más variadas y muy bien diferenciadas con un nivel de detalle cuidado que refleja la dedicación de Kyle por crear algo mágico. Las líneas suaves en la escenografía con esos preciosos colores de tono pastel crean una atmosfera acogedora, que recordara en mayor o menor medida ‘A Monster’s Expedition’ Justamente da la sensación de tratarse de un cuento de fantasía con personajes encantadores y villanos malvados. Ese tono infantil lo acerca a mucho más público, pero en su ADN se oculta una aventura sagaz con la que enamorar a cualquier fanático del género. Crypt Custodian es un bicho raro dentro del género de los Metroidvania como producto de su puesta en escena. Ese estilo en 2d y 2.5d con la cámara cenital a lo Death Doors o Tunic le sienta de maravilla. Recuerda a los clásicos, pero lo hace con un enfoque moderno dando más volumen a la exploración como acción.

Las animaciones son fluidas con mucha personalidad. Desde el movimiento ágil del protagonista hasta los comportamientos únicos de los enemigos, todo se siente vivo y dinámico. Los ataques, saltos y otros movimientos están animados con una suavidad que hace de sus controles una experiencia agradable. Incluso los detalles menores, como el balanceo de la escoba en el viento o el brillo de las rocas, están cuidadosamente animados para añadir profundidad y realismo a su entorno. Los efectos visuales merecen una mención especial. Cada habilidad y ataque tiene su propio efecto visual distintivo, lo que no solo añade espectacularidad al combate, sino que también ayuda a que el jugador se sienta poderoso y en control sobre todo durante los Jefes Finales con esa lluvia de balas a lo Shoot Them Up. El uso del color es particularmente efectivo para establecer el tono y la atmósfera de sus entornos. Cada área tiene su propia identidad visual, lo que no solo hace que la exploración sea atractiva, sino que también ayuda a diferenciar cada área en términos de jugabilidad. La iluminación juega un papel importante. A pesar de ser un juego en 2.5D, la iluminación está cuidadosamente manejada para añadir profundidad y dimensión a sus entornos. Las sombras y los reflejos se utilizan de manera sutil para mejorar la atmósfera y la inmersión, creando un mundo etéreo.

A esta altura, los Metroidvania han acariciado el cielo y han pasado por todo tipo de estados, de modo que resulta prácticamente imposible re-inventar la rueda. Sin embargo, la obra de Kyle Thompson es, como tantas otras, una más que correcta alternativa con la que mantener una dosis estable de acción y exploración. Otra de esas aventuras artesanales que ofrece diversión en sesiones prolongadas con mucha emoción de por medio. Pero también un mundo atractivo con gran volumen, gracias a sus preciosas vistas cenitales, donde da gusto perderse durante horas. Todo un paraíso de mascotas que esconde múltiples historias con las que conmoverse y romper en llanto. Crypt Custodian es el resultado de un desarrollador apasionado y el sueño de esperanza de una editora primeriza.