Review

Alone in the Dark [Review]

Título: Alone in the Dark
Género: Survival Horror
Desarrollador: Pieces Interactive.
Editor: THQ Nordic.
Fecha de lanzamiento: 20/03/24.
Precio: $29,99.
Plataformas: PC, PS5 y Xbox Series.
Disponible en: Steam.
Review: Realizado en su versión de PC con una copia comercial adquirida en Steam.

Mencionar al Survival Horror es indiscutiblemente recordar al emblemático “Alone in the Dark” esa genialidad de Infogrames que dejo una huella en la industria de los videojuegos influyendo a innumerables desarrolladores al marcar las pautas a seguir para el género de terror. Cuando debuto en la época de los 90s no había absolutamente nada que se le pareciese. Fue toda una novedad que dio con la fórmula perfecta al combinar una narrativa atmosférica con un sistema de juego orientado a la supervivencia manteniendo una importante dosis de suspenso. Por este motivo, no tardó demasiado tiempo en crear su propia escuela, siendo Resident Evil o Silent Hill alguno de sus alumnos más aplicados en la materia. Contrario a las creencias populares, no solo replicaron aquella exitosa formula, sino que también fueron un paso más lejos al añadir sus propios rasgos que han permitido evolucionar a un género.

Desafortunadamente aquellos días soleados quedaron en el pasado y duraron tan solo un suspiro. Echando la mirada atrás, la última entrega “Correcta” de la franquicia fue “The New Nightmare” estrenada a mediados de 2001 en Playstation. Desde entonces no tuvo ningún tipo de continuidad, lo que ha llevado a que la IPs se pasase de mano en mano dejando resultados decepcionantes. Lleva poco más de 20 años orbitando en la absoluta oscuridad. Juegos mediocres, uno tras otro, que no lograron recuperar el espíritu de la serie. Más bien todo lo contrario terminaron de clavar los últimos clavos de su ataúd sepultando a una de las franquicias más queridas de la industria, y como no del propio género. Ahora con su re-invencion a la vuelta de la esquina, THQ Nordic busca darle un soplo de aire fresco con un importante lavado de cara reiniciando por completo su formato al acercarlo al tono de Capcom. El momento justo para reivindicar la serie con una producción “AA” más que apropiada, sin embargo, encontramos otro intento fallido con una entrega a medio camino pedaleando en el aire.

Al tratarse de un “Reboot” de la entrega original de 1992 notaremos cierto grado de identidad en su ADN con algún que otro ligero cambio creativo con la que tomar una bocanada de aire fresco. Con respecto a su premisa encontramos una aventura dual, es decir, fragmentada entre dos personajes que ofrecen diálogos, secuencias y eventos diferentes a la aventura. Por un lado tenemos a Edward Carnby, investigador privado protagonizado por David Harbour, (conocido por su brillante trabajo en la serie Stranger Things), mientras que por el otro lado tenemos a Emily Hartwood, joven que regresa a la mansión de su tío en busca de respuestas. Jodie Corner (actriz de Killing Eve) será quien presta su rostro para dar vida a la protagonista. Con este singular duo emprenderemos rumbo a lo más profundo de Louisiana para visitar la mansión Derceto con el fin de investigar la misteriosa desaparición de Jeremy.

La premisa sin ser una maravilla se sigue con interés y nos mantendrá atrapados con sus cuotas de misterio, al fin y al cabo, la historia esta escrita por Mikael Hedberg, quien alguna vez nos rompiese la cabeza con los giros existenciales de SOMA. Con Alone in the Dark no encontraremos el mismo nivel, sin embargo, tiene los ingredientes adecuados con los que dar vida a una aventura de terror psicológico genuina. Lo que comienza como una simple indagación se convierte rápidamente en una lucha desesperada por la supervivencia cuando terminamos envueltos en una oscura conspiración arraigada a las raíces más perturbadoras del pueblo local con todo tipo de horrores cósmicos, psicológicos y físicos dignos de la prosa del maestro de Providence.

Encuentro que la narrativa se siente algo anticuada para los tiempos que corren, especialmente con los avances que tuvo el medio en la última década con ese lenguaje visual y la fuerza interactiva de los documentos. La obra de Piece Interactive apuesta por notas y textos que llegan a cortar el flujo de la aventura al predominar de manera continúa sobre los entornos. Concepto propio de “The Sinking City” o un “Sherlock Holmes” obras de Frogwares que manejan muy bien el tono detectivesco, sin embargo, en AITD se quedan a medio camino. Me ha encantado como han manejado la cordura de los protagonistas al jugar con eventos dinámicos que alteran o rompen la propia morfología del entorno para arrojarnos en rincones aún más oscuros y peculiares, que llevan a plantearnos serias dudas de ¿Acaso esto es real? Siguiendo la línea de los Silent Hill tradicionales. Aun con sus bondades siento que desperdicia la presencia de dos grandes actores. Como mencione anteriormente, contamos con la posibilidad de controlar a dos personajes lo que usualmente traerá consigo nuevos diálogos, secuencias de video, algunas interacciones entre los secundarios será ligeramente diferente, pero no hay mucho más que eso. La aventura mantiene su propio ADN y no sale demasiado de su script, algo que da una intermitente sensación de contenido reciclado. Los personajes secundarios son tan solo espectadores que no aportan demasiado a la trama y tampoco comparten demasiado tiempo en pantalla. Esto hará que re-jugar a la aventura sea una auténtica pesadilla con la simple excusa de recoger coleccionables para completar set de tesoros, sin más.

Alone in the Dark es uno de esos juegos que tenia unos altos valores de producción, y que en su momento marco tendencia dentro del genero, por esta razón resulta irónico pensar que ahora lucha por adaptarse a la industria tomando prestada ideas de otros colosos como Resident Evil. Aquella revolucionaria formula de juego ha quedado obsoleta para los tiempos que corren. Esto ha llevado a la jugabilidad sufra ciertas mutaciones en el control del personaje apostando más por una cámara sobre los hombros en tercera persona con una buena dosis de acción a través de un sistema de combate basado en el cuerpo a cuerpo, como también con armas de fuego. A raíz de esto encontraremos todo tipo de objetos sobre el escenario con los que defendernos, tales como palas, hachas, tuberías o candelabros que podemos usar para golpear o abatir enemigos, aunque estas herramientas duran lo que un suspiro y tras un par de golpes se destruirá en nuestras propias manos. Por lo tanto, sirven para salir del paso hasta que rematemos a los bichos de forma permanente con una buena bala del revolver o un perdigón de la escopeta.

Incluso con todas sus buenas intenciones de creatividad y resolución, el sistema de combate desentona demasiado a causa de un nefasto sistema de físicas con una carencia absoluta de impactos. No existe presión o precisión alguna en los ataques, sino más bien, da la sensación de golpear al mismisimo aire. No solo eso, sino que los propios controles del personaje son toscos, con animaciones imprecisas y de lo más arcaico, además, el añadido del sigilo es una materia que simplemente no funciona como debería. Las secciones de exploración y acción están muy bien marcadas, pero el sigilo y el uso de objetos para crear distracciones tienen más sombras que luces. Tiene muchas ideas interesantes que simplemente no llegan a buen puerto y dejan un sabor desabrido con una imagen intergeneracional de un juego que debería ser prácticamente next-gen.

Si logramos sobrevivir a sus secciones de acción encontraremos que los puzles tampoco se destacan en demasía. Chocar con algún que otro rompecabezas tan solo demuestra un notorio reciclado de contenido que deja una permanente sensación de deja-vu. Los rompecabezas son de un tono interactivo donde utilizamos un medallón para posicionar sus piezas de una determinada forma, y esto se repetirá hasta el cansancio a lo largo de sus cinco episodios, ya sea a través del propio medallon o con otros objetos del escenario. Todo parece indicar que se acabaron las ideas a la hora de enfocarse en la jugabilidad. Incluso Outlast The Trials tiene mucha más presencia lógica.

La mansión Derceto, ese gran patio de juego donde suceden todo tipo de eventos paranormales y que tuercen la realidad hacia una ficción inimaginable. Artísticamente se ha respetado la ambientación de los años 20s. Tanto en la vestimenta de los propios personajes como en el propio decorado de sus escenarios con ese tono tan apagado, y la propia musica con esas deliciosas melodías de Jazz. En su presentación encuentro que la fotografía deja composiciones preciosas cuando abraza los tonos cálidos. Echarse a correr sobre los callejones de Louisiana con esa asfixiante neblina, mientras el silencio se rompe con las pisadas de nuestro protagonista dejan sensaciones encontradas que recordarán bastante a Silent Hill. Otra de sus grandes virtudes viene justamente de la mansión con sus continuas alteraciones, una serie de eventos en tiempo real que se asemejan al mundo de pesadillas del Team Silent. La forma en que cruza los límites de la ficción para abrazar la realidad y destruir la cabeza de Carny con situaciones imposibles le suma muchos puntos.

Desafortunadamente, en lo estrictamente técnico no hay demasiadas bondades para destacar. Por mucho que lo intente, la iluminación se siente plana. Y no solo eso, sino que las actuaciones son bastante correctas sin más, técnicamente se siente como un juego intergeneracional. No sobresale en ningún detalle técnico, al contrario flaquea en su calidad gráfica general con escenarios poco definidos, texturas planas, unas sombras estáticas irregulares y una iluminación artificial que exponen aún más sus desaciertos técnicos. Lo mismo sucede con sus protagonistas. Dos grandes actores de la TV para que dejen unas actuaciones flojisimas sin personalidad con diálogos escuetos, pobres e insipidos que ni siquiera reflejan sensaciones o los propios sentimientos. Rostros inexpresivos y movimientos robóticos que se sienten antinaturales, especialmente durante las camaras esquineras con un control errático.

Aunque no todo es completamente malo. Alone in the Dark esta muy bien optimizado. Funciona realmente bien incluso en equipos de bajas prestaciones lo que permite tener una experiencia de juego optima y totalmente disfrutable. No hace falta trastear demasiado con sus settings graficos, sino que ha pasado por una muy buena camara de tratamiento técnico. Aun asi, quienes lo deseen tienen las opciones necesarias para ajustar sus efectos a placer e incluso activare escaladores de resolucion con los que conseguir un importante boost de FPS. He jugado a su version de PC en un equipo compuesto por un i9 10900 – 32gb DDR4 3600MHZ – RX 6800 XT – Nvme de 2TB 4Gen con su calidad grafica máxima a una resolución nativa de 2560x1440p obteniendo una media de 120fps.

Como fanático del Survival Horror, duele ver en lo que ha llegado a convertirse un Blockbuster como Alone in the Dark. En su momento era todo un coloso del género que marco tendencia, y ahora simplemente lucha por hallar un hueco en evolución. La obra de Piece Interactive no es absolutamente mala. Tiene mucha personalidad y se siente el cariño por parte de los suecos en reivindicar a una franquicia olvidada. Sin embargo, algunas de sus ideas no terminan de cerrar del todo, como ese sigilo metido con calzador o ese sistema de cuerpo a cuerpo que necesita más luces. Tampoco olvidemos su reciclado de contenido, y las minúsculas variaciones entre una campaña de la otra Técnicamente no es ningún portento grafico, pero disimula muy bien sus limitaciones con esa preciosa arte, y su sobrecogedora banda de sonido. Al final del día, Alone in the Dark intento volar demasiado cerca del sol para terminar brutalmente calcinado, como el propio Ícaro. Muchos conceptos interesantes que sobre el papel quedan a medio camino, y con el panorama actual existen mejores alternativas a las que seguir de cerca.

Puntos Positivos:

Una ambientación muy cuidada con una presentación limpia.
La historia sin ser una maravilla se sigue con mucho interés.
Las alteraciones de la mansión con ese cambio de escenas son impresionantes.
Muy buena optimización en su versión de PC.
Las cuotas de horror cosmico con alguna que otra referencia a Lovecraft estan bien conseguidas.