Título: Clair Obscur: Expedition 33.
Género: JRPG.
Desarrollador: SandFall Interactive.
Editor: Kepler Interactive.
Fecha de lanzamiento: 24/04/25.
Precio: $34,99.
Plataformas: PC, PS5 y Xbox Series.
Disponible en: Steam y PS Store.
Review: Realizado en su versión de PlayStation 5 con una copia de prensa proporcionada por Kepler Interactive/TheoGames.
Cuántas veces vimos emocionados un tráiler esperando a que el producto final fuese una pizca de todo lo que prometieron. Cuántas veces hemos confiado ciegamente solo para terminar completamente decepcionados. Son innumerables. Es más común decepcionarse a que, el genio de la lámpara cumpla un deseo. De todas formas, cada tanta esa maldición se rompe. Cada tantos años. Cada tantas generaciones llega algo que irrumpe la industria. Recuerdo lo que sentí la primera vez que vi a Solid Snake contra Psycho Mantis. Recuerdo como Harry caminaba asustado con un mechero en un pasillo sangriento de Silent Hill. Recuerdo la baliza viajando por las profundidades de Rapture con el clip de Andrew Ryan reflexionando sobre la vida. Los videojuegos están plagados de “Momentos espectaculares” como “Momentos emotivos”. La obra de SandFall Interactive, Clair Obscur: Expedition 33 me ha dejado conmovido en más de una ocasión, tiene tantas secuencas emocionales que resulta imposible quedarse solo con una.
Recuerdo lo que género cuando fue anunciado por primera vez. Desde aquel momento las redes se hicieron eco del cambio que se avecinaba. Quien iba a imaginar que superaría todas las expectativas posibles. Que se trataría de algo tan especial. Uno de esos juegos tan ambiciosos que solo tenía dos caminos posibles: la ruina o el éxito. Afortunadamente, el estudio francés está compuesto por más de 30 veteranos, que han navegado por las aguas más turbias de la industria consiguiendo experiencia más que suficiente para su salto de fe. Ese salto al vacío que solo un estudio independiente es capaz de hacer. Solo una producción independiente tiene control total sobre su obra. Como ha dicho Larian Studios, es importante la identidad. Es importante la creatividad. Es importante valorar lo que se ha creado. Sandfall Interactive sabía que tenía algo especial entre manos. Tan especial que sedujo inmediatamente a Kepler Interactive. Tan asombroso que dejo boquiabierto a todo el mundo. Tan .. que representa el talento de un país. Clair Obscur: Expedition 33 ha vendido más de dos millones de copias en menos de dos semanas. Tan perfecto que ha marcado un precedente en Metacritic, como juego mejor valorado en la historia con una puntuación de 98.
Sandfall Interactive ha hecho un trabajo de campo meticuloso estudiando con cautela el legado de los JRPG para diseccionar cuidadosamente a sus grandes referentes. Por esta razón, Expedition 33 se siente tan familiar, pero al mismo tiempo tan diferente. Comparte ADN con juegos como PERSONA, Lost Odyssey o Sea of Stars. Una vez allí, no para de incorporar nuevos elementos con los que refrescar esas mecánicas tan eficaces. Cuenta con un sistema de combate frenético cargado de adrenalina con mucha espectacularidad, que no tiene nada que envidiarle a las producciones de Michael Bay, con todo ese revoloteo de efectos especiales o juegos de cámaras. No tiene reparo alguno en la teatralidad de sus escenas. Es todo un despliegue técnico digno de admirar de cerca. Deja tantas secuencias memorables que no pararemos de tomar capturas. Es tan pintoresco que hasta parece hipnótico. La variedad de movimientos. La suavidad de sus animaciones. Rosa lo absurdo.
Eso no es todo, sobre el control se siente aún mejor. La forma de seleccionar habilidades es tan intuitiva. La atención a castear un hechizo o aventar un golpe pulsando botones con sus divertidos QTE o la idea de incluir un sistema defensivo activo a partir de evasiones o contraataques a lo SEKIRO Shadow Die Twice es jodidamente adictivo. Aunque parezca una novedad es, más bien, un concepto heredado del siempre adorable “Sea of Stars” (que estamos jugando para traer una reseña de su próximo contenido descargable). Si, lo sé. Es horrible recibir el impacto, pero… la prueba y error hace al maestro. Además, toda la maquinaria de luminas o pictos que funcionan por detrás para maximizar de forma pasiva sus habilidades es… un vicio insano. He perdido la cuenta de las horas que he pasado trasteando con cada una de ellas para mejorar por completo a Maelle al punto de crear una Build tan OP, que fuese capaz de cargarse a cualquier Jefe de una sola estocada.
Expedition 33 hace tan bien su trabajo que incluso me ha forzado a buscar pelea cuando ni siquiera era necesaria. La idea de experimentar con sus personajes. Probar esa nueva habilidad. Mejorar esa nueva Lumina. Subir cada uno de sus atributos hasta convertirlo en una máquina de matar. La expedición está compuesta por cinco personajes, Gustave, Maelle, Lune, Sciel, Monnoco, los cuatro primeros comparten ciertas características con un árbol de habilidad bastante definido, sin embargo, el último al tratarse de un Nevron obtiene su fuerza de unas extrañas patas, (algo que seguramente fascinara a los fetichistas o incluso al mismo Tarantino). Sea cual sea el caso, cada uno de ellos cuenta con su propio set de movimientos, animaciones, ataques ofensivos, defensivos o de apoyo, como también un ataque extra llamado Grandiente, que es imposible de evadir, pero si reflectar en el momento adecuado. Estos ataques son totalmente devastadores, pero también pueden ser útiles para inclinar la balanza a nuestro favor especialmente cuando aplicamos algún bonificador de estado: fuego, oscuridad o agua. Los elementos no solo sirven para atacar, sino también para añadir daño extra y vulnerar las defensas de enemigos más duros, esos malditos Nevrones cromáticos. Justamente, Expedition 33 muestra su mejor rostro con su sistema de combate, que ofrece muchísima profundidad. Tanta como la que veremos al explorar su mundo.
Saltar a esa Francia apocalíptica, caótica y arruinada es aterrador, pero también cautivador. Tan atractiva que no pestañe ni un minuto con su versión alternativa de la Bellé Epoqué. No estaba listo para todo lo que iba a encontrar en su superficie, ni hablar de lo que reposa silenciosamente sobre las alturas. Tras esas esponjosas nubes. Una cosa es acceder a un área principal para explorar a lo Souls con una cámara en tercera persona, mientras coleccionamos objetos y bailamos en unos divertidos enfrentamientos por turnos. Otra muy distinta a dar el salto a su mundo central que recoge todas, cada una de sus locaciones para navegar a pie, nadando o flotando encima de Esquie. El diseño de su mundo rosa lo enfermizo. Más bien, funciona como un plano dividido por múltiples capas con toda clase de puntos de interés, donde perderse durante horas, días o semanas explorando al milímetro descubriendo eventos o resolviendo recados. Además, tiene esa progresión a “Metroidvania” donde iremos desbloqueando nuevas habilidades para el encantador “Esquie” que nos abrirá la puerta hacia nuevas áreas.
En un principio parece que tenemos todo resuelto con un enorme patio de juego, sin embargo, mi sorpresa fue descomunal cuando complete el segundo acto. Aquella Francia destruida se hizo aún más grande expandiendo sus alas hacia direcciones que no creía posibles. De pronto, las montañas que parecían tan lejanas e incluso vacías, ocultaban mercaderes, enemigos, jefes o tareas únicas. De pronto, sobre el mar flotaban toda clase pictos, luminas, ¿Saben que más? Áreas completamente inéditas. Quien iba a imaginar que uno de los mayores dolores de cabeza estaría navegando a la deriva en las “Corrientes de Renoir” con su “Abismo” eterno descanso de SIMON, el Jefe más duro del juego. Buscaba un reto. Pero… no estaba preparado para lo que iba a encontrar dentro. Probablemente debí haber hecho caso a su letrero de peligro, pero… como buen masoquista no podía dejar pasar la oportunidad de chocarme contra otra pared. Paredes durísimas. Ese segundo acto vino acompañado por una dificultad sobrenatural. Pego un subidón irreal, ni siquiera mis personajes con nivel 70 eran capaces de rasguñar a los Nevrons más débiles que cruzaba por delante. A donde sea que viajaba me encontraba con un Jefe que me pulverizaba de un solo golpe. Supongo que las alertas de “Peligro” eran reales. Tampoco todo es acción, Expedition 33 tiene algunas secciones divertidas en la playa con unos curiosos mini-juegos de plataformeo. Debo admitir que los controles para saltar no son los mejores, pero es tan lejos de ser un dolor de cabeza. Estas secciones son más que bienvenidas para desconectarse un poco de tantas peleas, y de paso obtener alguna que otra jugosa recompensa cosmética con la que personalizar a nuestro adorable grupo.
Mientras navegaba por su mundo no paraba de chocarme con Gestrales o Nevrones, personajes con los que interactuar. Las leyendas me habían enseñado que se trataba de un aterrador monstruo que mataba todo lo que se cruzaba por delante, pero… tras un poco de interacción fui desenredando el misterio que se ocultaba ante ellos. No todos eran tan malos. No eran tan temibles como pensaba. Eran… tristes. Frágiles. Débiles. Entonces me invadió una pregunta, ¿Acaso somos los buenos de esta historia? Adoro una buena historia. Me encantan los personajes complejos. Guardo preciados recuerdos de Arthur Morgan. Nico Belic. Edith Finch. Big Boss. Martin Walker. Gordon Freeman. Como tantos otros. Expedition 33 me llevo de paseo por una Francia fracturada. Post-apocalíptica que vive con temor al mañana. Que viven con tiempo prestado. Un lugar donde se han acostumbrado al dolor, a las despedidas. Un lugar donde el tiempo se esfuma tan rápido como un suspiro. La Francia de la Bellé Epoqué que ha dibujado Sandfall Interactive es añorable. Nostalgica. Magica. Pura. Elegante. Triste. Pero también fría. Aterradora. Cruel. Ambas caras de la misma moneda. Conviven dos mundos que chocan dejando caos a su alrededor. Cada año la pintora se levanta para sentenciar a cientos de personas a un terrible destino. Cada año se envía una cruzada en busca de romper ese perpetuo ciclo de muerte.
A través de los ojos de Gustave veremos cómo su amante se esfuma en sus propias manos. Como su suave piel se convierte en un aterciopelado pétalo de rosa para flotar sobre el vasto cielo llevando consigo todo lo que alguna vez conoció. Mientras una espectacular melodía de piano con la fuerza de las vocales acompaña semejante escena emotiva. Encantadora. Cruel. Dolorosa. Todo un carrusel se sensaciones. Desde ese momento lo supe. Fue un click inmediato. Algo en mí se encendió. Sabía que estaba ante algo especial. Sabía que era algo único. Me invadieron flashes de Red Dead Redemption 2 y ese prologo nevado cuando escapaban de la montaña en busca de un lugar al que llamar hogar. Las canciones son un medio excepcional para potenciar escenas. Con Expedition 33 el estudio no ha escatimado en lo más minimo al momento de conmover con cada una de sus piezas musicales. Lorien Testar, compositor de semejante obra de arte, me ha dejado sin palabras. Cada una de sus canciones no ha hecho más que romperme en uno y mil pedazos. Encuentra la forma de ajustarse a cada una de sus secuencias. No importa si se trata de una endiablada pelea contra una serpiente milenaria o una charla privada a orillas del océano. Ese piano. Ese violin. Cada uno de sus instrumentos son medios con los que transportarnos a un nuevo nirvana, del que desearía no alejarme jamas.
SandFall Interactive ha escrito una historia emocionante plagada de giros que no veremos venir. No sabremos de donde llegara el próximo disparo. Es todo un carrusel con el que sonreír o llorar. Una historia esperanzadora con la que esperar por un mejor mañana. Con la que prepararse para lo mejor y esperar lo peor. Me recordó a Mass Effect con el manejo de los personajes, esa forma de relacionarse al fortalecer los vínculos. Me hubiese gustado que tuviese un impacto real en la trama, pero al menos abre la brecha a más opciones jugables con habilidades inéditas, lo cual no está nada mal. Para tratarse de un juego de rol es bastante lineal con pocas o más bien nulas ramificaciones en cuanto al guion original. Sin embargo, creo que es lo correcto. Expedition 33 narra una historia profundamente dolorosa sobre el duelo, las despedidas, el amor y esperanza. Siento mucho de Lost Oddyssey en su guión. Usa muy bien sus recursos narrativos para plasmar todo ese carrusel de emociones en sus dialogos o escenas cinematicas. Los diarios de las otras expediciones ayudan a fortalecer ese mundo en soledad con su narrativa dinámica.No mencionare mucho más de su trama para evitar Spoilers. Tampoco deseo arruinar la experiencia de futuros jugadores, es un juego que merece ser descubierto por uno mismo con el mínimo conocimiento posible. Me encantan sus personajes, creo que la expedición liderada por Gustave tiene mucho carisma con un grupo de lo más variado. La idea de sentarse en el campamento para reflexionar sobre actividades. Oir al resto de compañeros. Ser ese hombro donde llorar, a donde ir cuando el mundo se cae a pedazos es tan emocional. Debo admitir que me ha recordado a Baldurs Gate 3, tocando la guitarra en la fogata, mientras se cuentan historias o los momentos para reflexionar en el diario y volcar todas las inseguridades.
Gracias al equipo de Theogames y Kepler Interactive he pasado estas últimas dos semanas jugando con su versión de PlayStation 5, y me he llevado una grata sorpresa al ver lo bien que funciona en la consola de Sony. Se ve fenomenal con unas texturas muy bien definidas, modelados de alta resolución con una absurda cantidad de detalles, (mira esa cabellera de Maelle o Gustave). Escenarios de lo más variados que representan con mucho cariño la Bellá Epoqué de Francia con una vuelta de tuerca un tanto sombría. Ese tono pastel para su coloreado, ese diseño surrealista de aquel mundo apocalíptico cruzan manos para dejarnos estampas de lo más espectaculares. No tiene sentido la variedad de entornos con ambientaciones únicas. No encontraremos una isla igual, cada una de sus áreas cuenta una historia en específica. Deja el legado de una expedición, esa fuerza narrativa que acompaña a su presentación es simplemente sublime.
Ese laberinto de puertas que desemboca en una mansión tenebrosa con secretos de una familia misteriosa. Ese bosque neblinado de tono azulado para representar la soledad del viaje que le espera a Gustave y compañía es impresionante. Desde allí las cosas no hacen más que mejorar con escenarios de ensueños como Aguas Voladoras, que nos arroja a las profundidades de un arrecife para atravesar aguas profundas con toda clase de ruinas. El otoño está presente con esas delicadas hojas de color carmesí cayendo sobre el suelo. Los monumentos de una generación olvidada con estructuras tan gigantes como los propios colosos a los que cazamos. La teatralidad de sus planos con ese toque cinematográfico en su presentación, mención especial para la isla de los axón con el gigante bailando lentamente en el centro, mientras navegamos por plataformas enmarañadas hasta llegar a sus pies, solo para ser recibidos por una hermosa coreografía. Toda una celebración a la vida que impacta. Atrae. Asombra. Acto seguido su acción toma protagonismo con una de las batallas más espectaculares en todo el juego. Mentiría si no dijese que el juego continúa manteniendo ese alto nivel. Es simplemente alucinantes lo que ha conseguido un estudio tan minúsculo con tanta pasión. El diseño de su mapa mundo a lo JRPG de antaño caminando con el equipo con una cámara central mientras exploramos es pura nostalgia.
El rendimiento no tengo mucho por lo que quejarme. Expedition 33 tiene dos modos de juego: calidad o rendimiento. El primero, como su nombre lo indica, apuesta por una fidelidad grafica mayor al ofrecer una resolución de 4K con un framerate bastante rocoso a 30fps. Mientras que en rendimiento saltaremos a los 60fps a una resolución de 1440p con una bajada grafica más que evidente. La diferencia es clara. Las sombras son menos precisas. Los dientes de sierra están más presentes lo que deja una imagen final un tanto ruidosa, especialmente en los paneos de cámara con todo ese parpadeo molesto en los bordes. La distancia de visión también tiene un tijeretazo importante. El mapa mundo sufre de Popping. El abuso de filtros visuales también deja sensaciones encontradas. Más bien sirven para camuflar algunas limitaciones técnicas. Ese fuerte brillo o la niebla hacen perder de vista la claridad de su entorno. Aunque también podría tratarse de una decisión creativa, sin embargo, empañan más de la cuenta la imagen final. Tambien encontraremos algunos ajustes con los que trastear como ser: viñeta, desenfoque de movimiento, granulado o profundidad de campo.
Llevo dos semanas obsesionado con Expedition 33. Dos semanas en las que no he visto luz alguna. Dos semanas en las que estuve aislado en mi habitación a solas encandilado por la pantalla. Dos semanas en las que he sentido cosas que no sentía desde Red Dead Redemption 2. Estuve dos semanas sonriendo a la pantalla. Gritando a la pantalla. Llorando ante la pantalla. Nunca imaginé que un estudio independiente dejase en ridículo a los titanes de esta industria. Se necesitó mucha dedicación. Mucha pasión. Mucho amor para que eso fuese posible.
Lo que ha conseguido SandFall Interactive es digno de estudio. No, digno de admiración. No todos los días se ven estudios iniciados que rompan la red con su primer juego. Tal era su talento, capacidad y pasión que los impulso a reinventar un género tan complejo como el rol por turnos. Tal fue su devoción que en soledad, amor, y esperanza los llevo a escribir una historia memorable, personajes entrañables con los que conectar inmediatamente. Tal fue su creatividad, que descompusieron la época dorada de Paris en un encantador caos. Tal fue su pasion por el arte que los impulso a componer melodias trascendentales. Clair Obscur: Expedition 33 no es un golpe de suerte. No fue pura casualidad. Es lo que sucede cuando un estudio persigue con mucha pasión sus sueños. Cuando no hay barreras de por medio. Cuando la libertad creativa es mucho más importante que un fajo de dinero. Clair Obscur Expedition 33 es mucho más que un juego de rol por turnos, es una exhibición de arte que recordaremos por la eternidad. Cinematográfico. Conmovedor. Artístico. Simplemente, una experiencia inolvidable.
Puntos Positivos:
- Una historia conmovedora que se sigue con mucho interes.
- Sus personajes, es imposible no conectar con ellos.
- Una vuelta de tuerca a los JRPG modernos.
- El combate es una maravilla, tan adictivo que iras a buscar las peleas tu mismo.
- Toda una exhibicion artistica como jamas se ha visto.
- El Mapa Mundo, un homenaje a los JRPG de los 90s.
- Una banda de sonido de otro mundo, es simplemente alucinante como potencia cada una de sus secuencias. Lo bien que captura la soledad de su mundo. El frenesi de sus combates. La emocion de sus charlas intimas. Admirable lo que ha logrado componer.
Puntos Negativos:
- Las secciones de plataformeo no son de lo mejor.
- Pierde algo de fuerza tras su segundo acto.
- La idea del diario para coger audios me parece estupenda, pero la siento algo desaprovechada, un poco más de información sobre las locaciones que visitamos, Nevrones, Gestrales no le haría ningún mal, especialmente para fortalecer la narrativa.
- Me extraña que no cuente con un modo foto, (En PS5 cuando pulsamos el boton de share te envia directo al menu de pausa, como sucedia con Metaphor Refantazio)
