Review

Eiyuden Chronicle: Hundred Heroes [Review]

Título: Eiyuden Chronicles: Hundred Heroes
Género: JRPG.
Desarrollador: Rabbit & Bear Studios.
Editor: 505 Games.
Fecha de lanzamiento: 23/04/24.
Precio: $22,99.
Plataformas: PC, Nintendo Switch, PS4, PS5, Xbox One y Xbox Series S/X.
Disponible en: Steam.
Review: Realizado en su versión de PC con una copia de prensa proporcionada por 505 Games.

Desde su anuncio, ha sido uno de los títulos más esperados por los fanáticos de los JRPGs. La campaña de Kickstarter recaudó más de 4.5 millones de dólares, superando ampliamente su objetivo inicial, lo que demuestra el entusiasmo y la anticipación que rodeaba al juego. Desde lo largo y ancho del globo se han depositado grandes esperanzas, y ahora, finalmente lo tenemos entre manos para descubrir si la espera valio la pena. Luego del enorme éxito cosechado con su Eiyuden Chronicles: Rising, el equipo japonés de Rabbit & Bear nos transporta a un viaje de ensueño hacia el pasado con su fenomenal Hundred Heroes, una suerte de homenaje a los JRPG tradicionales que recordara bastante a la iconica serie SUIKODEN. Lo cierto es que, esta nueva entrega supone un cambio de aire importante con respecto a RISING, dejando atrás ese precioso arte en 2D con su escandalosa dosis de acción rolera. Ahora encontramos una aventura familiar para los veteranos del JRPG al combinar conceptos básicos del género con otros modernos para refrescar su experiencia de juego. Claramente es una carta de amor a los clásicos de la edad dorada.

Un poco de historia. Hundred Heroes nos sitúa en un mundo en guerra, donde dos grandes potencias, el Imperio de Galdean y la Alianza de las Ciudades Libres, luchan por el control de una misteriosa fuente de poder llamada «Lente». El protagonismo recae sobre Nowa, un joven granjero envuelto en el conflicto después de hallar un artefacto antiguo. Mientras construimos su leyenda como líder forjaremos valiosas alianzas con todo un selecto grupo de héroes. Cada uno de ellos ofrece una visión unica del mundo, como tambien poseen aptitudes especiales. Justamente de allí procede su “Hundred Heroes”. La narrativa es uno de sus puntos fuertes.

El equipo nipon no ha escatimado en lo más mínimo al momento de establecer un reino en continua evolucion. Rico. Detallado. Con todo tipo de estratagemas políticas, dramas personales y conflictos morales con decisiones imposibles. Entonces, es fácil asumir que los personajes están cuidados al milímetro y tienen historias más o menos conseguidas, según se mire. Impulsados por sus propias motivaciones. Elemento que añade una capa de complejidad al relato. Las interacciones se sienten naturales con un guion muy bien definido, esto genera cierta autenticidad y permite establecer una conexión mucho más personal. Me encanta la filosofía que se desarrolla a lo largo de la trama explorando diferentes perspectivas y cuestionamientos sobre la paz en un mundo marcado por dualidades. El Imperio de Galdean y la Alianza de las Ciudades Libres sirve como un reflejo de conflictos reales, con personajes que representan distintas filosofías y soluciones a la guerra.

A lo largo del juego, los personajes enfrentan dilemas sobre su identidad y lealtad. Seign, por ejemplo, lucha con su lealtad al Imperio y su deseo de hacer lo correcto, mientras Nowa descubre su propio potencial y propósito. El descubrimiento y uso de los Lentes plantea preguntas sobre la ética del poder. ¿Quién debería tener acceso a tal poder y cómo debería ser utilizado? Esta pregunta se explora a través de los diversos personajes y sus interacciones con estos artefactos. Con un elenco tan diverso de personajes provenientes de diferentes culturas y trasfondos, el juego celebra la unidad en la diversidad. A través de la colaboración y el entendimiento mutuo, los héroes pueden superar desafíos que parecían insuperables.

En términos de jugabilidad encontramos un sistema de combate por turnos. Todo un JRPG de manual, lo que no tiene porque ser algo negativo. Al contrario, el estudio añade ciertos retoques para mantenerlo actualizado. Con un sistema que permite utilizar las habilidades únicas de sus héroes para vencer a los enemigos. La estrategia es crucial, ya que cada personaje tiene roles específicos como atacante, defender o soporte. La correcta combinación y utilización de esto significa la diferencia entre la victoria y la derrota. Asimismo, los enfrentamientos se van situando en lineas de tres en tres. El sistema de batallas también introduce mecánicas adicionales, como ataques combinados y habilidades de grupo, que requieren una planificación cuidadosa y coordinación entre los miembros del equipo. En conjunto ofrecen una experiencia desafiante al igual que variada con la que es posible personalizar y probar diferentes combinaciones de personajes para superar los retos más pesados. Especialmente frente a los Jefes Finales.

Otro aspecto importante es la gestión y el desarrollo del castillo base, que sirve como el cuartel general de los héroes. Los jugadores pueden mejorar y expandir el mismo, lo que no solo proporciona beneficios prácticos como acceso a nuevas tiendas y servicios, sino que también afecta la moral y el rendimiento de los personajes. Esta mecánica de gestión y estrategia le da un soplo de aire fresco para evitar caer en la monotonía. Uno de los aspectos más destacados es su extenso elenco de personajes. Con cien héroes para reclutar y utilizar en batalla, el juego ofrece una variedad impresionante de personalidades y habilidades. Cada personaje tiene su propio diseño único y una historia personal que se entrelaza con la narrativa principal. Esto no solo enriquece la historia, sino que también permite a los jugadores personalizar su grupo de batalla de acuerdo con sus preferencias y estrategias. El sistema de reclutamiento recuerda a la serie «Suikoden«, donde los jugadores deben cumplir ciertas condiciones o completar misiones específicas para reclutar nuevos miembros. Ofrece desafíos adicionales, ya que cada nuevo recluta no solo fortalece al equipo, sino que también aporta nuevas dinámicas y posibilidades al juego.

Por otro lado, la exploración se divide en dos partes, por un lado tendremos la cámara isométrica al dar vueltas por una ciudad o una mazmorra, mientras que al entrar al mapa-mundo y surcar la estepa de Eiyuden Chronicles, la cámara cambiara drásticamente y se posicionara sobre nuestro personaje para ofrecer una fantástica panorámica de todo el campo, y así, decidir si queremos enfrentarnos con los enemigos que revolotean por los alrededores o por el contrario, si queremos evitarlos y pasar al siguiente punto de interés. Aunque lo recomendable seria entrar en combate para cosechar experiencia y conseguir mejor equipamiento que sea util en los tramos finales. Por otro lado, el control resulta intuitivo, tal vez, esto se daba al acabado simplista de su sistema de combate con mecánicas algo básicas y una IA cuestionable, sin embargo, Hundred Heroes balancea adecuadamente sus ideas para consolidar una experiencia de juego agradable, divertida y cautivante que no tiene nada que envidiar a los pesos pesados del género.

Octopath Traveler dejo la vara muy arriba, pero la gente de Rabbit & Bear Studios se las ingeniaron para dejarnos todo un orgasmo visual, como si fuese una pintura en movimiento. Utiliza una combinación de gráficos en 2.5D, que mezcla modelos tridimensionales con sprites de alta calidad sobretodo al enviarnos al overworld para explorar libremente. Esta técnica crea un estilo visual único que rinde homenaje a los clásicos de 16 bits, que recordara bastante a series como «Final Fantasy VI» o «Chrono Trigger», pero con un toque moderno. De igual manera, el arte de los personajes se inspira en estilos tradicionales del anime y JRPGs, con una clara influencia de los trabajos anteriores del equipo de desarrollo, como «Suikoden«. Los retratos utilizados en diálogos y escenas de la historia están ilustrados con gran cariño, y contrarresta con la expresividad de su Gameplay al arrojarnos esos vibrantes sprites. Esto nos traslada a sus escenarios. Tan preciosos como variados, desde verdes praderas hasta oscuros castillos, cada uno diseñado con esmero para mantener esa aura de nostalgia. Los fondos tridimensionales permiten una exploración más suelta e inmersiva.

Por su parte, las animaciones están cuidadas, y los efectos de combate son fluidos y bien elaborados, lo que mejora la experiencia visual sin perder la esencia clásica. La implementación de técnicas modernas de iluminación y sombras añade profundidad y realismo a los escenarios, creando un efecto visual que mejora la atmosfera. Este sistema de iluminación deja ver su mejor rasgo cuando los efectos visuales toman protagonismo, siendo las habilidades y hechizos simplemente espectaculares con toda su explosión de partículas y chispas. Por otro lado, la música y los efectos de sonido también juegan un papel crucial en la ambientación. La banda sonora, compuesta por Motoi Sakuraba, conocido por su trabajo en series como «Tales» y «Dark Souls», es épica y emocional, complementando perfectamente la narrativa y las batallas. Los efectos de sonido son igualmente impresionantes, desde el ruido de los pasos en diferentes superficies hasta el impacto de las habilidades en combate, todo contribuye a una experiencia genuina.

Hundred Heroes es un trabajo completo, sin fallas a la vista, todos sus apartados conforman un amalgama de pura armonía audiovisual. Gráficos atractivos con unas animaciones realmente bien cuidadas y un argumento absorbente, que nos mantendrá expectantes del desarrollo de la épica aventura. En cuanto al rendimiento, no hay mayores quejas. Funciona de maravilla a una solida tasa de FPS, incluso en equipos modestos.

Hundred Heroes ha demostrado ser un baluarte de la nostalgia, siendo una de las grandes producciones más fieles y precisas a los JRPG clásicos. Ofrece un relato conmovedor al igual de agridulce. Acompañado por un inmaculado apartado audiovisual y un sobresaliente sistema de combate con ligeras evoluciones. No hay mucho para reprocharle, quizás algun que otro fallo puntual en colisiones o bugs molestos que continúan siendo revisados mediante updates. Pero llega en el momento adecuado para abrirse camino y llegar a un público que llevaba tiempo esperando por descubrir esta nueva saga de rol. La espera ha sido larga, pero parece que es recompensada con una experiencia de juego profunda y satisfactoria, que tiene el potencial suficiente para convertirse en un clásico de culto.