Como parte de la Cumbre de Narración del Festival de Tribeca de este año, Dan Houser, fundador de Absurd Ventures y figura clave en la creación de franquicias como Grand Theft Auto, Red Dead Redemption y Bully, subió al escenario el 13 de junio para presentar «LUMINARIES: DAN HOUSER’S ABSURD VENTURES», una conversación profunda sobre narrativa, creación de mundos y el futuro del entretenimiento.
Acompañado por Lazlow, colaborador habitual y miembro fundador de Absurd Ventures; Tim Wiesch, director editorial de Dark Horse Comics; Kevin Anderson, director ejecutivo de Kevin Anderson & Associates; y Paul Lee, vicepresidente de GTM de Smilegate, Houser habló sobre la filosofía creativa de Absurd Ventures y su creciente cartera de proyectos en tres universos originales que abarcan videojuegos, libros, cómics, audiolibros, animación, televisión y más.
Moderada por la galardonada locutora Elle Osili-Wood, la sesión reunió a asistentes de las industrias del entretenimiento, la edición, los videojuegos y los medios de comunicación para una conversación centrada en la creatividad, la innovación y la próxima generación de creación de mundos.
-Dan Houser sobre el proceso de escritura y el origen de una idea “Siempre se reduce a la historia o la narrativa… Buscamos algo que nos resulte interesante y luego un conflicto. Un personaje que no se siente integrado en su mundo, y que luego evoluciona hacia algo más grande. Después, lo analizamos y lo desarrollamos, y algunas cosas florecen y otras se marchitan. Pero empiezas a pensar: «Creo que esto tiene potencial»”.
—Dan Houser sobre la experiencia del jugador en juegos de mundo abierto “La esencia de un juego de mundo abierto es que proporcionamos guías, pero queremos que experimentes la historia… Que los jugadores disfruten estando en el mundo, explorando, haciendo lo que quieran, trasteando con los sistemas. Lo más divertido del juego no es la basura que escribimos, sino los sistemas que creamos”. Eso siempre será lo más divertido: estar en este mundo, ver qué pasa cuando saltas de este edificio, cuando golpeas a esa persona, cuando conduces ese coche, cuando interactúas con esto o aquello, de cualquier forma; siempre tendrá un toque mágico. Y nosotros, en cierto modo, en la historia, somos la guinda del pastel. No podemos ser demasiado estrictos con lo que hacen. Podemos animarlos a jugar como queremos, pero tenemos que darles libertad de acción.«
—Dan Houser sobre cómo equilibrar la sátira actual con la narrativa atemporal: «Algunos chistes no envejecen bien; la sociedad cambia de valores… En cuanto a los chistes, encuentras cosas que te parecen graciosas pero que encierran una verdad eterna sobre las debilidades humanas, y entonces la mayoría de ellas deberían resistir el paso del tiempo. Los políticos siempre serán hipócritas.» Puede que no siempre sean comparables en todos los sentidos, pero si lo que expones es la hipocresía, probablemente perdurará. Creo que siempre se trata de buscar algo que, en cierto modo, sea actual, pero que a la vez encierre una verdad eterna.»
-Lazlow sobre la creación de universos de propiedad intelectual originales junto a su colaborador Dan Houser:«Nos encanta crear universos en los que la gente se pierde y no encuentra el fondo. Cuando escribes los diálogos para esos juegos y creas esos universos tan ricos, si la gente escucha cada línea de diálogo que has escrito, es que no has escrito lo suficiente. Porque tienes mundos vivos y palpitantes con personajes no jugables que tienen vida y personalidad. Así que dijimos: «Sigamos haciendo estas cosas increíbles, pero en nuevos espacios»
-Paul Lee sobre la colaboración de Smilegate con Absurd Ventures para A Better Paradise: “Dan y Lazlow han creado algunas de las franquicias más icónicas del entretenimiento, y su trabajo demostró a la industria el gran poder que tienen los videojuegos como medio narrativo… Lo que nos unió no fue simplemente una oportunidad de publicación, sino la comprensión de lo que se necesita para construir algo que perdure… Venimos de diferentes partes del mundo, pero compartimos el objetivo común de crear grandes videojuegos y una gran propiedad intelectual que la gente recordará durante años.”
Tim Wiesch sobre por qué Absurd Ventures encajaba bien con Dark Horse: “Ya sabes, tener gente que sepa contar una historia en un medio donde sabes que no tienes control sobre cómo interactuará el usuario final con ella… Los videojuegos y los cómics tienen eso en común: puedes poner las mejores intenciones, pero si alguien pasa la página o se salta esa escena, todo tu trabajo se pierde… Supe que, en cuanto leí el primer guion de American Caper esa noche, esto iba a funcionar.”
-Tim Wiesch sobre American Caper: “Es raro encontrar un cómic que sea a la vez hipersatírico y muy representativo de lo que está sucediendo ahora mismo. Es algo extremo y muy real, donde puedes ver la verdad de nuestro mundo en Estados Unidos desarrollándose en tiempo real en este cómic.”
Recientemente, Absurd Ventures lanzó American Caper, su serie de ficción criminal de humor negro y contenido político, creada y escrita por Dan Houser e ilustrada por el artista ganador del premio Eisner, David Lapham, a través de Dark Horse Comics en noviembre de 2025. El número 1 se convirtió en el cómic de ficción criminal más vendido en Estados Unidos, según datos de ventas de ICv2 de noviembre, y la primera edición recopilatoria, American Caper Volumen 1: Red-Pilled Blues, llegará el 14 de julio de 2026.
El año pasado, la compañía también expandió su universo de ciencia ficción y suspense A Better Paradise con la primera novela de una serie de libros, tras el éxito de la serie de audiolibros que debutó como el podcast de ficción número 1 en Apple.
Con el tercer universo de Absurd Ventures —un mundo de comedia satírica animada llamado Absurdaverse— que estrenará una serie animada sin título y un juego de acción y aventura original sin título actualmente en desarrollo, la cartera de proyectos de la compañía continúa creciendo en todos los medios.
