La editora boutique SNEG, en colaboración con Andrew Spencer Studios, acaba de lanzar demos de los clásicos juegos de terror y supervivencia Ecstatica 1 y 2 con motivo del Steam Next Fest. Ambos títulos llegarán a Steam y GOG el 26 de octubre, justo a tiempo para Halloween. Cada juego estará disponible por separado a un precio de 14,99 USD / 12,49 GBP / 14,99 EUR, o bien en un paquete conjunto a un precio reducido de 19,99 USD / 16,75 GBP / 19,99 EUR.
Lanzado originalmente en 1994 por el estudio británico Andrew Spencer Studios y publicado por Psygnosis, Ecstatica es un título pionero del género de terror y supervivencia, donde el horror se mezcla con el estilo atrevido de los años 90 y el característico humor absurdo británico. La historia transcurre en Tirich, un pueblo medieval maldito por los demonios; tras hacer una parada para buscar agua, el protagonista se ve acosado por un hombre lobo al que es imposible matar.
Ecstatica fue único en su época —y sigue siéndolo hoy en día— al ofrecer una experiencia inmersiva de corte cinematográfico, sin interfaz de usuario, indicaciones en pantalla ni registros de misiones. El juego emplea ángulos de cámara fijos y se centra más en la resolución de acertijos que en el combate; el jugador debe agudizar su ingenio para escapar de su perseguidor licántropo. Los puntos de aparición de los enemigos y los encuentros varían en cada partida, lo que garantiza una rejugabilidad infinita. Prepárate para morir a menudo… o para acabar convertido en rana. En 1994, el género de terror y supervivencia aún no estaba definido, ¡así que podía pasar cualquier cosa!
Al funcionar con su motor original de 1994, Ecstatica presenta un estilo gráfico único basado en elipsoides. Mientras que la mayoría de los desarrolladores de principios de los 90 construían mundos 3D a partir de polígonos, Andrew Spencer Studios optó por los elipsoides para lograr un aspecto más orgánico y realista. Aunque los polígonos terminaron convirtiéndose en el estándar de la industria, Ecstatica sigue siendo una fascinante alternativa en la evolución de los gráficos 3D, y su estética inusual continúa destacando hoy en día.
En 1997 llegó Ecstatica II, un título de acción y aventura de fantasía oscura que amplió lo visto en su predecesor —un juego de culto—, ofreciendo un mundo mucho más extenso y más de 1100 ángulos de cámara cinemáticos seleccionados a mano, todo ello renderizado con el inconfundible estilo elipsoidal de Andrew Spencer. Tras los sucesos del primer juego, el héroe regresa a casa y descubre que su reino ha sido devastado por un malvado archimago. Su misión es derrotarlo, rescatar a la hechicera Ecstatica y recuperar su reino. Con un tono más crudo y violento, y un mayor énfasis en el combate de acción directa, los jugadores deberán hacer uso de pociones y hechizos mientras recorren este reino maldito.
Esta es la primera vez que estas joyas, olvidadas durante mucho tiempo, de los juegos de acción y aventura para PC de finales de los años 90, están disponibles en formato digital, lo que facilita enormemente que los jugadores actuales puedan descubrirlas. Las versiones relanzadas de ambos títulos no solo garantizan un funcionamiento fluido en sistemas modernos, sino que también incorporan diversas mejoras, como compatibilidad total con mandos y la posibilidad de alternar entre distintos modos gráficos (por ejemplo, DOS, Windows 95 y modo por software) al instante, permitiendo compararlos en tiempo real. Estos relanzamientos también cuentan con integración completa en Steam —incluyendo logros y guardado en la nube— y son totalmente compatibles con Steam Deck.
«Ecstatica 1 y 2 son juegos increíbles, distintos a cualquier otra cosa que se haya publicado antes o después», afirma Artem Shchuiko, director de SNEG. «Son títulos audaces e imaginativos, con ideas y una identidad visual que aún hoy pueden sorprender a los jugadores. Sin embargo, durante años quedaron relegados a sistemas operativos antiguos, lo que dificultaba su acceso para el jugador medio. Para nosotros, significa mucho poder recuperarlos tanto para quienes no llegaron a jugarlos en su momento, como para aquellos jugadores que quizá ni siquiera habían nacido cuando se estrenaron originalmente».
