Título: Stellar Blade.
Género: Acción.
Desarrollador: Shift Up Corporation.
Editor: Playstation.
Fecha de lanzamiento: 26/04/24.
Precio: $69,99.
Plataformas: Playstation 5.
Disponible en: Playstation Store.
Preview: Realizado en su versión de PlayStation 5 luego de descargar su demo publica en la PlayStation Store.
Es más que evidente que PlayStation ha pisado el acelerador en este primer cuatrimestre dejando un buen número de perlitas con las que mantenernos atrapado en su consola. Hace un mes atrás se daba el gusto de lanzar uno de los juegos de acción más frenéticos, espectaculares y divertidos en años con Helldivers 2. Hace un par de semanas invitaban a la comunidad de PC a disfrutar de un Port con todas las letras con HORIZON: Forbidden West, secuela de la odisea de Aloy, que marcaba un nuevo estándar para la optimización en PC con una versión que funciona estupendamente bien. Al dia siguiente nos encontramos vestidos de samuráis con una katana en las manos para explorar el descomunal mundo abierto de Rise of the Ronin, la nueva odisea del Japón Feudal de Team NINJA. Un nuevo soulslike o más bien SEKIRO wanna be de lo más precioso y desafiante. Ahora uno podría pensar que tendríamos un par de días para descansar las retinas, pero… Sony tenía otros planes. PlayStation ha aprovechado el tiron del fin de semana extra largo para compartir de manera oficial una demostración con los primeros minutos de ‘Stellar Blade’ ese ambicioso hack-and-slash con tintes roleros que lleva cocinando a fuego lento por más de cuatro largos años la gente de Shift Up Corporation. Lo cierto es que, esta super producción surcoreana lleva en desarrollo poco más de cuatro largos años, siendo conocida originalmente como Project E.V.E. desde entonces ha orbitado en lo más profundo de las redes aguardando por su despertar, y está cada vez más cerca.
Una vez que estreno su demo gratuita en la Store tuve que poner en pausa mi exploración por Edo, Japon. Para finalmente echarle una mirada a este sugerente juego de acción del que todos estaban hablando. Y… la primera impresión fue simplemente alucinante con ese apartado visual descomunal. Stellar Blade entra por los ojos desde el primer minuto. Desde esa cinemática espacial con las naves estallando en mil pedazos en la atmósfera, mientras cientos de capsulas intentan llegar hacia la tierra. Todo un estruendo de colores, chispazos, efectos y filtros visuales que no tienen nada que envidiarle a las obras de Michael Bay. Una buena dosis de espectacularidad nunca viene mal, y más aún cuando la acompañan unos juegos de cámara bien medidos como la salida de EVE, nuestra preciosa protagonista. Momento en que me encontré quemando el botón de share tomando fotografías. Fue allí cuando supe que este juego ocuparía gran parte de mi SSD con cada captura de pantalla o video. Como fanático de los Wallpapers no pude evitar detenerme a tomar imágenes, a falta de un modo de fotografía, que probablemente estará incluido en su versión final.
Con respecto a su trama, esta demo permite echarle un vistazo a sus primeros minutos de juego en los que introduce algo de información acerca del entorno y las protagonistas. Por un lado tenemos una importante batalla galáctica en la que vienen ganando los Naytibas, una extraña raza de criaturas alienígenas que planean conquistar la tierra. Como última línea defensiva, el escuadrón aéreo VII es enviado para detener tal amenaza, pero… las cosas se saldrán de control y hasta nuestra propia heroína necesitara de una mano extra para escapar de las garras de la muerte. No estamos a tiempo para juzgar si la historia de Stellar Blade sera lo suficientemente buena como para valerse por si misma, pero dejan un muy buen sabor de boca, y jodidamente sedientos por mas. Especialmente luego de culminar la demo y disfrutar de los trajes extra con sus nuevos niveles de dificultad, que recordemos. No solo son prendas para mantener a la moda a nuestra protagonista, sino que sirven como un selector de dificultad.
Visualmente es una bestia tecnología que transmite una importante dosis de soledad con esos escenarios tan sucios, polvorientos, y como no, abandonados. La humanidad ha perecido en combate y los cuerpos de todas esas víctimas decoran los callejones, depósitos, edificios desgastados y con claras manchas de un intenso combate. Evento que ha desencadenado una dura respuesta por parte de la naturaleza, siendo ahora la protagonista de las ciudades con sus largas enredaderas, esos coloridos pastizales balanceándose con el viento, y como no, enormes arboledas cubriendo edificios imposibles. Paisajes pintorescos de una belleza incalculable, que me recordaron a la obra maestra de Yoko Taro, NieR Automata o a Naughty Dog con su The Last of Us. Me encanta como la naturaleza deja su marca permanente en cada espacio que toca, y con Stellar Blade no parece ser diferente. Incluso me ha dado la sensación de que los océanos han tomado gran parte de las superficies sobretodo en los interiores de las ciudades. Dejando lagunas o estanques sobre los que chapotear para conseguir alguna que otra recompensa. Es uno de esos sobresalientes trabajos artísticos que calan hondo y dejan fuertes sensaciones.
Tiene unas importantes influencias cinematográficas, especialmente durante las secuencias de combate, que dejan lucir esa elegancia en los movimientos de Eve para repartir todo clase de golpes con una coreografía de lo más impresionante, (incluso mejor que una porno), con un sobrecogedor exceso de efectos, que no tardara demasiado tiempo en recordarnos a la preciosa bruja Bayonetta. Me encanta como lucen las reflexiones de ataque con esa visible carga en cada golpe y ese torrente de adrenalina que genera de pulsar en el momento justo. También lo encuentro visualmente impactante con todos esos chispazos, relámpagos y demás efectos que se apoderan de la pantalla cuando hacemos las cosas bien. Aunque siento que en lo personal es demasiado, es decir, salen chispas de las propias chispas. No me malinterpreten. Luce espectacular, pero… ¿es necesario tanto? Sea cual sea el caso, la verdadera protagonista es Eve y compañía, quienes lucen jodidamente bien. Esas figuras de abeja con esos trajes apretados que destacan sus atributos no les hacen suficiente justicia a sus actrices. Justamente, Eve está inspirada en la modelo surcoreana, Shin Jae-Eun en cuanto al cuerpo, mientras que para su rostro se ha realizado uno completamente propio. Por otro lado, Hyung-Tae Kim director del juego, ha dado muchas entrevistas en las que ha sido tajante sobre el diseño de sus protagonistas. Quizás se catalogue como ‘fan service’, pero… claramente no sera el único culpable, allí tenemos a Eidos Montreal o Square Enix con Tomb Raider, Tifa Lockhard o Kojima con Quiet. Existe infinidad de referentes tanto de un extremo del mundo, como del otro. No solo para personajes femeninos, sino también para masculinos. No veo a nadie quejándose de los músculos de Chris Redfield de Resident Evil o el propio Dante de Devil May Cry.
El diseño y presentación no le resta ni una pizca de humanidad o personalidad, y justamente estos parecen ser tópicos importantes sobre los que planea centrarse Stellar Blade. Este primer tramo deja ciertas escenas devastadoras que podrían romper la psique de cualquier persona ordinaria, pero Eve no es como el resto. Carga sobre sus hombros todo el peso del mundo. Miedos. Inseguridades. Sueños. Me hallo expectante por ver que tiene para ofrecer la versión final durante el resto de su campaña. En tan solo un par de minutos dejo toda una carnicería de cuerpos, no quiero ni imaginar lo que espera para el juego completo.
Stellar Blade es mucho más que gráficos, y eso queda más que claro con esta demo. Durante una hora tenemos la posibilidad de disfrutar de uno de los inicios más intensos y desalentadores, que me envio directo al 2008 con Resistance 2 con el emblemático Nathan Hale. Ahora libramos otra lucha por la supervivencia en una tierra abatida por unas criaturas robóticas implacables que no conocen quietud alguna. La demo nos deja una sobredosis de acción con un par de secuencias colmadas de frenesí y adrenalina, que podríamos catalogar dignas de cualquier hack-and-slash. Entonces, la obra de Shift Up Corporation orbita dentro de este género, pero también se balancea sobre el soulslike más tradicional, siendo SEKIRO Shadow Die Twice otro de sus grandes referentes jugables, de quien toma presta un par de mecánicas, siendo el contraataque o Parry una de las cualidades más utilizadas por nuestra preciosa protagonista. Esconde cierta reminiscencia con obras como Blade of Time o el propio NieR Automata, es más, incluso nos acompaña un bot robotico, con el que escanear el entorno para obtener información adicional. De esta forma conseguiremos acceder a zonas secretas para desbloquear nuevas recompensas, como también diarios o notas adicionales con las que descubrir más de su relato. Me parece todo un puntazo el concepto de códigos para desbloquear ciertos paneles o cofres, es decir, realmente quiere que nos esforcemos por sus tesoros, eso es admirable. El sistema de combate también deja buenas sensaciones con un control de lo más fluido que responde con un alto grado de precisión. Animaciones muy bien cuidadas con mucho volumen y plasticidad. Es todo un acierto el manejo del hud con tan solo la información necesaria para no manchar demasiado la pantalla con marcadores. Tan solo tendremos la cruce de los consumibles, como también el de habilidades especiales. Esto último nos lleva directo a su sistema de personalización. Como si fuésemos todo un Alex Murphy tendremos que visitar teminales tecnológicos donde acceder a una serie de mejoras activas y pasivas. Al tratarse de una demo no he podido ahondar demasiado en estos aspectos, pero la impresión inicial no es nada desalentadora. Corta sus picos de accion con zonas de descanso en las que reposar durante unos minutos en una silla mientras oimos alguna que otra pieza musical.
Por el lado sonoro me ha dejado francamente impresionado la selección musical del estudio para este primer acercamiento durante la exploración con algunos tracks de corte instrumental lentos con alguna que otra vocal encontrada que despierta viejos recuerdos a NieR Automata. Lo sé. Se siente como un deja-vu de la obra de Yoko Taro, pero es algo completamente diferente, aunque es innegable la influencia del Gigante. Mientras que en las secciones de acción toma un giro mucho mas rítmico con una potente intensidad de versos. De igual forma, cuando llegamos a una zona de descanso cambia por un Lullaby mucho más relajado que, justamente simboliza ese deseo a descansar. Por su parte, los sonidos ambientales están bien cuidados con un trabajo excelente para realzar cada una de sus escenas y mantener la armonía y presencia de sus protagonistas exhibiendo la montaña rusa de sensaciones que carga Eve. Desde su emoción por el combate hasta el terror en sus palabras. El eco de las pisadas en los ambientes cerrados o el ensordecedor ruido del metal chocando sobre las fauces de un Naytbas son algunos de sus grandes detalles. Además si seleccionamos el idioma en Japones sera todo un puntazo en inmersión.
Muchos creían que se había cancelado. Otros pensaban que ni siquiera era real. A medida que la luz se disipaba y la fe se esfumaba con cada conferencia. Allí permanecían inmutables en sus escritorios codificando, dibujando, escribiendo y componiendo arte. La gente de Shift Up Corporation ha hecho valer cada dia de esos cuatro largos años en desarrollo. Esta toma en directo con Stellar Blade me ha dejado alucinando con su poderío tecnológico, y la fineza con la que trabaja su implacable sistema de combate. Aun me falta echarle una mirada a los tramos de exploración, pero esa influencia de Yoko Taro en su presentación y el toque de Platinum Games en su jugabilidad hacen que no quiera mirar más y simplemente desee tenerlo en mis manos. Tiene pinta de ser una de las grandes sorpresas del año. ¿El 26 de abril no puede llegar más rápido? Necesito pasar unos segundos en el planeta de Miller!
