Título: The Sinking City 2.
Género: Survival Horror.
Desarrolladora: Forgwares.
Editora: Forgwares.
Fecha de lanzamiento: TBA.
Precio: TBA.
Plataformas: PC, PS5 y Xbox Series.
Disponible en: Steam.
Preview: Realizado en su versión de PC tras jugar una demo exclusiva proporcionada por Frogwares
Quienes llevan tiempo siguiendo el sitio saben de mi amor incondicional hacia el horror cósmico, en todos y cada uno de sus formatos. Ciertamente, este 2026 ha sido más generoso que de costumbre. En solo medio año ha dejado una buena variedad de referentes con los que suspirar horrorizado, y no solo eso, sino que los próximos meses no pintan nada mal con Clive Barker’s HellRaiser, DREADMOOR, Becrowned, y como no, The Sinking City 2. Frogware ha luchado con uñas para quedarse con la IP que ellos mismos crearon, tuvieron toda clase de disputas judiciales con la gente de Nacon, hasta el grado de relanzar en múltiples ocasiones la icónica aventura inspirada en el universo de H.P Lovecraft. Luego de aquella interminable batalla judicial, el estudio ukraniano finalmente se hizo con los derechos de autor otorgándole libertad para hacer lo que desearan con esta franquicia. Sin embargo, el destino no había terminado con ellos. Cuando habían comenzado a ponerse manos en el asunto se encontraron envueltos en una guerra civil que afectó a gran parte de los miembros del estudio, generando un parón en la producción. Lo cierto es que, el desarrollo de The Sinking City 2 es complicado, casi tanto como el que sufrio S.T.A.L.K.E.R. 2 Heart of Chornobyl. Aun así, el equipo se mantuvo confiado. Seguro de lo que tenían entre manos. El fin de semana he podido probar un vistazo preliminar de lo que llevan tanto tiempo cocinando, y déjenme decirles que es… completamente fabuloso. Una completa locura lo que han conseguido capturar con esta secuela.
Ambientado en los Estados Unidos durante los años 20, volveremos a visitar Arkham, una ciudad devastada por una inundación sobrenatural e infestada de monstruosidades del mito de Cthulhu. ¿Que trae de nuevo? Mientras que, el original era más una aventura de investigación en un mundo abierto, The Sinking City 2 Adopta un enfoque de mundo semi-abierto que prioriza en el combate, la exploración y la ambientación Lovecraftiana, relegando la investigación hacia un plano secundario. Es decir, la investigación es una capa extra con la que rascar mucho más de su universo. Con la que obtener recursos adicionales, ventajas, rutas alternativas e incluso pistas sobre cómo derrotar a ciertos enemigos. Evidentemente, Se siente como un alumno aplicado de Silent Hill o Resident Evil, lo cual no está nada mal. Hereda muchos de sus conceptos para que su Gameplay se adapte a los tiempos que corren, pero es jodidamente sorprendente lo bien que funciona todo esto.
Está demo exclusiva está compuesta por dos escenarios completamente diferentes en distintos puntos de su campaña. El primero de ellos llamado «The Street of Arkham» nos arroja en lo profundo de la librería de Miskatonic en busca de un libro perdido, el que parece ser el famoso NECRONOMICON. Una vez dentro navegaremos por una serie de habitaciones completamente destruidas inundadas por agua y obstaculizada por cadáveres, tentáculos y toda clase de enfermizas abominaciones cefalópodas. El agua continúa chocando sobre los talones y la sangre dibuja rituales profanos en símbolos que no deberían existir. Se trata de un escenario más bien cerrado, que usa su espacio ajustados para generar tensión, estrés y asfixia, especialmente cuando aparecen enemigos o criaturas a las que evadir o atacar, al tratarse de un entorno compactado es complicado moverse libremente. Pero… sus atajos hacen que el ritmo de juego sea más suave. Sus escenarios esconden puertas, recovecos y toda clase de espacios con los que acotar distancia con transiciones cómodas y naturales.
Bien, una vez que tenemos el libro prohibido recibiremos nuevas instrucciones, siendo la visita a la Iglesia local lo más importante. Esto nos enviara a las calles de la ciudad inundada para saltar directo a una de sus barcazas con la que cruzar sus ominosas aguas, valga la redundancia. Al tratarse de una demo, muchas de sus zonas secundarias se encuentran más bien restringidas. Es totalmente comprensible, es una demo, no podemos ver todo el material. De esa forma, el viaje hacia la iglesia es directo, sin pérdida, sin embargo, nada nos prepara para lo que encontraremos durante el camino. Paisajes preciosos, pero… al mismo tiempo tan tristes. Toda la ciudad está hecha pedazos. Inundada por una interminable capa de agua turbia, de donde salen toda clase de criaturas amorfas de lo más extrañas. Una vez que encallamos en el muelle de la iglesia seremos recibidos por unos feligreses de cuatro patas y tentáculos. Están listos para prenderse de nuestra cara, tal cual Facehugger, y enviarnos directo al otro mundo. Con un poco de golpes y disparos lograremos evadirlos o acabar con ellos para prestar atención a lo importante; el entorno.
La escenografía nos habla a través de sus paredes, donde descansan toda clase de rompecabezas. La narración ambiental es tan fuerte como en la primera entrega. Al mismo tiempo ofrece pistas con las que superar sus desafíos. Aunque siendo completamente honesto, su renovado sistema de deducción es tan intuitivo y amigable que convierte la tarea de investigación en un paseo. No sé trata solamente de interactuar con una palanca para mover una pared de libros o escribir una fecha en un candado, la verdadera magia reside en sus herramientas, la forma de apretar las neuronas para que prestemos atención a su entorno, a sus notas, documentos o conversaciones, de esa forma podemos unir pistas o evidencias para resolver sus rompecabezas. Al resolver misterios obtendremos recursos adicionales, ventajas, rutas alternativas e incluso pistas sobre cómo derrotar a ciertos enemigos.
Su segundo escenario nos traslada al “The Akeley Hospital” durante este capítulo la acción toma mayor protagonismo al arrojarnos a un edificio colmado de toda clase de enemigos y coqueteando con un “Jefe Final”. Encontraremos algún que otro rompecabezas, pero da la sensación que los tiroteos están más presentes, lo que me recuerda, The Sinking City 2 ofrece una experiencia de horror más conservadora, que gira sobre los tópicos de “Resident Evil 4” “The Evil Within” o “Silent Hill 2”. Su jugabilidad apuesta por una cámara sobre hombros, es decir, más cinematográfica para ofrecer planos de acción intensa y tan sangrientos como podríamos esperar con una completa mutilación de sus enemigos. A su vez, dejan expuestos sus miembros con bultos porosos a los que debemos apuntar para acabar completamente con ellos. El Gun-Play es suave y responde con mucha precisión, sin embargo, desearía que el sistema de fisicas o impactos sea algo más natural. Otra de las grandes genialidades viene de su sistema de inventario, fiel a la franquicia de Capcom, tenemos una riñonera ajustada con solo ocho celdas de elementos. Claramente, mientras avanzamos desbloquearemos mayor espacio para cargar con más recursos. Eso no es todo, sino que también podemos craftear consumibles o municiones con las que tener mayores probabilidades de éxito. La munición escasea, un rasgo fiel del Survival Horror promedio. Frogwares ha decidido incluir todos y cada uno de los elementos habituales del genero para entregar una aventura de terror cósmico definitiva. El sistema de talentos forma parte de sus novedades, cada vez que resolvemos adecuadamente un caso en su sistema de deducción obtendremos puntos arcanos que podremos intercambiar por mejoras pasivas en la sala segura.
Esto me recuerda que, The Sinking City 2 ha preparado refugios donde descansar para guardar la partida o interactuar con otros objetos como el cofre o las ventajas. Esta suerte de “habitación segura” se crea en algún pedazo de espacio en la mente de nuestro protagonista y se traslada de manera física al entorno, donde él se encuentra parado. Vamos, otra elegante forma para decir que nuestro gran héroe cada vez está más y más loco. Cabe destacar que, ahora viene acompañado por una máscara, que incluye beneficios extra, como ser un segundo intento. Por ejemplo, cuando caemos en batalla inmediatamente nos podemos reincorporar si tenemos activada la máscara. Obviamente, para que esta funcione la tenemos que activar con anticipación con un cristal. Hablando de máscaras… El hospital tiene una mania particular con los rostros y los candados para puertas. Olviden las llaves magnéticas, los médicos son tan aterradores que han preparado unas cerraduras sangrientas que se abrirán únicamente con rostros. Supongo que Frogware ha llevado la verificación de rostros a otro nivel, y no está nada mal. Todo esto ayuda a mantenernos envueltos en su aterrador mundo.
Tampoco podemos dejar atrás su espectacular salto técnico. The Sinking City 2 se ve jodidamente espectacular. Arkham ha ido al gimnasio para conseguir un musculo técnico simplemente descomunal. Los edificios tienen una mayor atención al detalle con texturas mucho más definidas, un sombreado más pronunciado y una geometría de alta calidad que realmente entrega entornos vivos. Lo mismo sucede con sus interiores con toda esa agua golpeando los pies y reflejando las locuras que acechan sobre las sombras. Por otro lado, los efectos visuales como el fuego, el humo o la electricidad se sienten más trabajados. El modelado de personajes también ha subido un par de escalones por encima desde la última visita a Arkham. Calvin, (el protagonista), tiene un rostro mucho más expresivo con gesticulaciones realistas que realmente logran capturar el terror y la locura a la que debe enfrentarse cada vez que gira el pomo de una puerta. Al apostar por una cámara en tercera persona sobre hombros enfoca la vista sobre la acción de una forma mucho más personal, tanto como un plano secuencia, que se corta inmediatamente durante las cinemáticas para recordarnos que todo lo que estamos viendo es in-game, (realizado con el propio motor gráfico del juego), en este caso el notorio Unreal Engine 5. Con sus luces y sombras, el estudio supo aprovechar sus funciones para ofrecer un apartado técnico realmente envidiable con un sistema de iluminación dinámico espectacular y unas sombras dinámicas muy cuidadas. Además, para tratarse de una preview han incluido toda clase de opciones graficas con las que trastear para lograr una experiencia óptima. En lo personal no encontré mayores problemas para mantener los 60fps con sus gráficos al máximo en una resolución nativa de 2560x1440p, lo cual resulta sorprendente para tratarse de una versión preliminar.
El audio necesita algún que otro ajuste para que los sonidos ambientales sean mucho más nítidos y no tan maquillados, pero… es evidente que aún existe margen de mejora, se trata de una demostración jugable. Pero… de momento va fino, fino. Su optimización me ha dejado impresionado, sobre todo tras el lamentable estado en el que ha llegado Deadhau Sonata, que ni siquiera mi equipo (i9 10900 – RX 6800 XT y 32GB RAM) es capaz de rascar los 60fps con sus settings en medio. Lo que deja en claro la dedicación de Frogwares por entregar una experiencia foto realista, pero optimizada, que no deje atrás a ningún fanático de Lovecraft. Olvidaba mencionar que el soporte para mandos tambien funciona muy bien. He conectado un Dualsense en modo Big Picture y la experiencia fue excelente, sin ningun retraso en sus movimientos. Todo muy suave y fluido.
Siendo completamente honesto, me he quedado con unas ganas tremendas de continuar jugando. De saber que sucede con Calvin, de ver que más esconde Arkham. Frogwares tiene entre manos uno de los mejores Survival Horror del año, uno que realmente captura la pura esencia del maestro de Providence. Nunca imagine ver una aventura de horror cósmico que fuese mundo semi-abierto con manejo de munición, inventario, crafteo de recursos y un sistema de talentos con una cámara sobre hombros y la dosis adecuada de acción y rompecabezas con un sistema de deducción de la escuela de Sherlok Holmes. Fue un viaje corto, pero tan intenso que me ha dejado claro lo bien parado que está el estudio para navegar por las horripilantes aguas de Arkham. Solo queda esperar por su lanzamiento oficial, que esperemos no este demasiado lejos.
